Les entrepôts frigorifiques solaires contribuent à réduire les pertes post-récolte dans l’agriculture africaine de 40-50% à moins de 2%, représentant ainsi une avancée significative pour les agriculteurs du continent. Cette technologie permet de conserver les cultures périssables, leur offrant ainsi un accès aux marchés internationaux rentables et réduisant leur dépendance à une énergie électrique coûteuse et peu fiable.
Les systèmes de refroidissement solaire préservent les produits frais immédiatement après la récolte, prolongeant leur durée de conservation, améliorant leur qualité et offrant aux producteurs plus de temps pour atteindre les acheteurs. Au Kenya, les producteurs de romarin, de basilic et d’autres cultures de valeur destinées aux supermarchés européens bénéficient déjà de services de refroidissement à paiement à l’utilisation.
Pour l’agricultrice kényane Yvonne Anyona Mumia, l’accès aux entrepôts frigorifiques a transformé l’économie de l’agriculture. Au lieu de se précipiter pour livrer les produits sur le marché avant qu’ils ne se détériorent, Yvonne Anyona Mumia peut maintenir la fraîcheur tout au long de la chaîne d’approvisionnement, augmentant ainsi la valeur et la rentabilité de sa récolte. Cette technologie offre une plus grande flexibilité aux petits agriculteurs, leur permettant de mieux gérer la logistique et de réduire les pertes causées par les retards de transport ou les températures extrêmes.
Le modèle « paiement pour stockage » et l’expansion
L’entreprise SoCo Fresh, spécialisée dans la chaîne du froid, affirme que l’intégration des entrepôts solaires peut réduire les pertes post-récolte de 40-50% à moins de 2%. Le modèle de SoCo Fresh repose sur le « paiement pour stockage » (pay-as-you-store), qui permet aux agriculteurs de louer un espace de stockage réfrigéré en fonction de la quantité de produits stockés, éliminant ainsi la nécessité d’acheter du matériel coûteux.
Ces installations fonctionnent à l’énergie renouvelable et sont autonomes par rapport aux réseaux électriques peu fiables, ce qui les rend particulièrement adaptées aux communautés rurales. L’utilisation du refroidissement solaire s’étend au-delà du Kenya : des initiatives similaires soutiennent les agriculteurs et les commerçants au Nigéria, en Éthiopie, au Rwanda et en Afrique du Sud, où la conservation des fruits, des légumes, des produits laitiers et d’autres produits périssables devient de plus en plus critique.
La technologie prend de l’importance à mesure que l’augmentation des températures liée au changement climatique accélère la détérioration des produits et menace la sécurité alimentaire.
La mise à l’échelle des entrepôts frigorifiques solaires nécessite des investissements importants et une confiance accrue dans les technologies renouvelables, malgré leurs avantages. Les dirigeants du secteur soulignent la nécessité de modèles financiers qui rendent les projets viables et attractifs pour les investisseurs commerciaux. Les experts affirment que la combinaison de l’énergie propre avec l’infrastructure agricole générant des revenus peut réduire les déchets alimentaires, renforcer l’économie rurale et améliorer la compétitivité de l’Afrique sur les marchés mondiaux.
Source : Africanews