El gobierno neerlandés está adquiriendo para Ucrania setecientos misiles de crucero avanzados, capaces de alcanzar objetivos más allá de Moscú. Este pedido, valorado en 250 millones de euros, fue presentado la semana pasada por la ministra de Defensa de los Países Bajos, Dilan Yeşilgöz (VVD), durante una conferencia de prensa en La Haya, donde lo describió como una inversión en «drones». Sin embargo, el ministro de Defensa de Ucrania, Mijaíl Fedorov, aclaró posteriormente que se trataba de «misiles de crucero».
Según una investigación de NRC, los misiles son de la compañía Destinus, con sede en Hengelo. El modelo Ruta «Block 2» es una versión mejorada del «Block 1» y tiene un alcance superior a 700 kilómetros. Este misil de crucero puede transportar una carga explosiva de 250 kilogramos, vuela a baja altitud (a varias decenas de metros del suelo) y utiliza inteligencia artificial para identificar objetivos. En su sitio web, Destinus describe la familia Ruta como «sistemas de crucero».
Diferencias en las formulaciones y capacidades de Ruta
La semana pasada, la ministra Yeşilgöz recibió a su homólogo ucraniano Fedorov en La Haya. Ambos ministros realizaron una breve visita a la instalación de producción de Destinus en Hengelo, donde Yeşilgöz entregó a su colega ucraniano un modelo a escala del Ruta «Block 2». Durante la conferencia de prensa en La Haya, Yeşilgöz se refirió a la compra como «drones de la industria neerlandesa». A petición de ambos ministros, se abstuvieron de nombrar los sistemas de armamento específicos. Sin embargo, al día siguiente, Fedorov declaró tras una reunión en la sede de la OTAN en Bruselas que los Países Bajos habían anunciado «ayuda en forma de setecientos misiles de crucero».
Ruta ya había sido suministrada a Ucrania en ocasiones anteriores, según confirmó un funcionario del ministerio de Defensa ucraniano a NRC, y se utiliza «ampliamente» para atacar objetivos estratégicos valiosos, como centros de mando rusos. No obstante, el Ruta «Block 1» tiene una carga de 150 kilogramos y un alcance significativamente menor, de aproximadamente 300 kilómetros. Por ello, esta arma se describe como un «mini misil de crucero» o «dron-misil». La versión «Block 2», que según Destinus comenzará su producción este año, puede llevar una carga de combate mayor y vuela considerablemente más lejos. Así, Ruta se aproxima a las capacidades de misiles de crucero como el Tomahawk estadounidense, pero a un coste notablemente inferior. La versión «Block 3», que realizará su primer vuelo de prueba el próximo año, tendrá un alcance de más de dos mil kilómetros. La semana pasada, Destinus anunció que ya había fabricado mil motores a reacción T150 para Ruta.
Contexto internacional y desarrollos propios de Ucrania
Varios aliados europeos, especialmente Alemania, se han negado hasta ahora a suministrar misiles de crucero a Ucrania debido a los posibles riesgos de escalada con Rusia. El ex canciller Olaf Scholz se mostró reacio a proporcionar los Taurus germano-suecos, temiendo que Kiev utilizara el misil contra objetivos en territorio ruso, como se supo en febrero de 2024. Entonces, «exasperado» por las críticas, declaró que el arma «si se usa incorrectamente, puede alcanzar un objetivo concreto en algún lugar de Moscú». Su sucesor, Friedrich Merz, tampoco ha dado su aprobación hasta el momento. El Taurus, desarrollado por una empresa conjunta de la unidad alemana del fabricante europeo de misiles MBDA y la sueca Saab Bofors Dynamics, tiene un alcance de más de quinientos kilómetros. Ucrania ha buscado obtener armas de largo alcance para atacar objetivos militares rusos en profundidad, como bases aéreas y fábricas de armamento.
Francia y el Reino Unido han suministrado a Ucrania en los últimos años varios cientos de misiles de crucero Storm Shadow/Scalp de MBDA, que tienen un alcance de aproximadamente 250 kilómetros. Ucrania ha utilizado activamente estos misiles para atacar objetivos rusos en Crimea y otros territorios ocupados. Desde finales de 2024, Kiev ha recibido permiso para utilizar los misiles también contra objetivos militares en territorio ruso. Sin embargo, los Países Bajos nunca han impuesto restricciones geográficas, siempre que Ucrania cumpla con el derecho humanitario de la guerra (que prohíbe los ataques a objetivos civiles), como declaró la semana pasada el coronel neerlandés Simon Wood en una entrevista con NRC.
Durante la guerra, Ucrania también ha desarrollado sus propios vehículos aéreos de crucero, que se utilizan regularmente contra objetivos en Rusia, como el «Neptuno», originalmente un misil antibuque. El más reciente de estos sistemas armados, el FP-5 Flamingo, según el fabricante Fire Point, tiene un alcance de tres mil kilómetros. Además de los ataques diarios con drones a objetivos estratégicos rusos, Ucrania realiza regularmente ataques con vehículos aéreos de crucero. Esta semana, según datos de Kiev, se alcanzó una fábrica de semiconductores en la rusa Vorónezh, supuestamente con misiles de crucero.
El Ministerio de Defensa de los Países Bajos declaró en respuesta que «por razones de seguridad operativa» no puede comentar «el contenido exacto, la cantidad y las especificaciones» de los suministros a Ucrania. Según el Ministerio de Defensa, el apoyo neerlandés en el ámbito de los drones es «muy amplio»: «La formulación que el Ministerio de Defensa utilizó la semana pasada no difiere de las comunicaciones anteriores».