L’Afrique du Sud se prépare à des manifestations anti-migrants prévues le 30 juin, tandis que les autorités mettent en garde contre d’éventuelles émeutes et se préparent à une possible violence.
Le président Cyril Ramaphosa a livré un message ferme dans un contexte d’escalade des tensions à travers le pays, déclarant : « Nous ne tolérerons aucune tentative de déstabiliser le pays de la part de quiconque, que ce soit lors d’une marche ou autrement ». Les manifestations ont été organisées par des groupes, notamment « March and March » et d’autres, qui s’opposent à l’immigration illégale. Ces organisations ont fixé un délai informel pour les migrants sans statut légal, les appelant à quitter le pays, ce qui suscite des craintes de renouvellement de la violence xénophobe dans un pays qui a connu plusieurs flambées depuis la fin de l’apartheid en 1994.
Le ministre de la Police Firoz Cachalia a souligné que bien que la protestation pacifique soit protégée par la constitution de l’Afrique du Sud, toute action illégale sera rencontrée par la force. Il a ajouté que la criminalité, l’intimidation, la violence, la destruction de biens et toute tentative de saper la sécurité publique ne seraient pas tolérées.
Le gouvernement reconnaît une réaction tardive
Cachalia a également reconnu que les autorités avaient réagi trop lentement à la montée des tensions et à la rhétorique xénophobe. « Nous avons trop longtemps hésité à nous exprimer clairement sur cette question. Il n’y a aucune raison pour que quelqu’un vienne à une manifestation avec un objet qui pourrait être utilisé comme une arme », a-t-il déclaré.
Ces dernières semaines, on a observé une augmentation des attaques contre les citoyens étrangers. Des groupes d’autodéfense, souvent liés à la rhétorique populiste de droite, ont effectué des raids dans les quartiers, pillé des entreprises appartenant à des migrants et intimidé ceux qui étaient soupçonnés d’être d’origine étrangère. Bien que ces groupes affirment que leurs actions sont dirigées contre les migrants illégaux, en pratique, ils touchent souvent quiconque est perçu comme étranger, y compris les personnes d’origine africaine ou asiatique, indépendamment de leur statut légal. Plusieurs pays africains, notamment le Nigeria, le Ghana et le Malawi, ont été contraints d’évacuer leurs citoyens.
La migration elle-même n’a cessé d’augmenter au fil des décennies. Selon le Bureau des statistiques de l’Afrique du Sud, en 1996, les migrants représentaient 2,1 % de la population. En 2022, ce chiffre est passé à 3,9 %, soit environ 2,4 millions de personnes, incluant à la fois des résidents légaux et illégaux.
Problèmes structurels et méfiance
Les analystes pointent du doigt des problèmes structurels profonds derrière les émeutes. La commentatrice politique Tessa Dooms affirme que la crise actuelle reflète des échecs de longue date en matière de gouvernance. « Le gouvernement sud-africain a largement créé ce dilemme pour lui-même », a-t-elle déclaré à DW.
Le président Ramaphosa a confirmé vendredi l’importance de la coopération régionale, soulignant qu’aucun pays ne peut prospérer seul. Dooms a décrit un modèle selon lequel les autorités reportent les actions sur les défis majeurs, tels que le chômage, les services publics et la pauvreté. « Elle ignore les problèmes, tolère la corruption, permet à la décadence de s’aggraver et ne réagit que lorsque la situation atteint son paroxysme », a-t-elle expliqué.
Selon elle, le gouvernement a sous-estimé des mouvements comme « March and March » et « Operation Dudula », en particulier leur capacité à mobiliser divers groupes sociaux. « Ils [le gouvernement] ne sont pas préparés ; ils analysent mal le problème. Ils pensent que c’est simplement un mouvement anti-migrants, alors qu’en réalité, la migration est proposée comme une solution pour les personnes confrontées à de nombreuses autres crises », a ajouté Dooms.
Le chômage élevé parmi les jeunes, l’accès limité aux soins de santé et à l’éducation, ainsi que l’inégalité croissante ont suscité de la frustration dans de nombreuses communautés. Pour certains, l’activité anti-migrants donne le sentiment d’être entendus. « Donc, il ne s’agit pas de dire que les gens sont xénophobes, mais plutôt qu’ils voient ce mouvement spécifique comme un endroit où ils peuvent être entendus et où ils peuvent trouver une solution simple à des problèmes complexes », a déclaré Dooms, ajoutant que le gouvernement n’a pas réussi à résoudre ces problèmes et « n’est en aucun cas prêt à y faire face le 30 juin« .
En réponse, les autorités mobilisent les forces de police et engagent même des entreprises de sécurité privées pour gérer les éventuelles émeutes. Le coût de ces mesures devrait atteindre 600 millions de rands (32 millions d’euros, 36 millions de dollars américains), reflétant l’ampleur du défi attendu. Cependant, le scepticisme quant à l’efficacité de telles mesures est répandu. Dooms affirme que la garantie des droits de l’homme nécessite des institutions policières fonctionnelles, et non seulement des avertissements. « Pour cela, ils ont besoin d’organismes d’application de la loi », a-t-elle déclaré, critiquant l’absence de poursuites judiciaires et de responsabilité. « Tout cela se produit dans un contexte où les hauts responsables de la police du pays siègent à la Commission Madlanga ».
Cette commission, fondée en juillet 2025 et nommée d’après le juge Mbuyiseli Madlanga, enquête sur des allégations de corruption, d’ingérence politique et d’infiltration de la criminalité organisée dans la police. La confiance dans les forces de l’ordre reste faible. Fredson Guilengue de la Fondation Rosa Luxemburg note que les migrants considèrent souvent la police comme faisant partie du problème. « La police sud-africaine est toujours perçue par les victimes de ces attaques comme une institution xénophobe », a-t-il déclaré à DW. « Je ne vois aucun changement ». Il a également critiqué l’approche réactive du gouvernement : « Tant que les dirigeants de ces mouvements ne ressentiront pas toute la force de la loi, ils ne cesseront pas d’intimider les immigrants ».
Outre l’action policière, les problèmes systémiques dans la gestion de la migration alimentent également les tensions. Guilengue souligne la corruption et l’inefficacité des systèmes d’immigration, qui contribuent au mécontentement public et créent des opportunités pour les actions de justice populaire. Il a averti que les récentes actions du gouvernement — telles que l’augmentation des déportations, les contrôles sur les lieux de travail et les amendes pour l’emploi de migrants illégaux — risquent d’aggraver les récits anti-étrangers. « De nombreux changements politiques ont été mis en œuvre… ce qui signifie essentiellement que le gouvernement est d’accord avec le récit selon lequel l’Afrique du Sud est sous l’attaque des étrangers », a-t-il déclaré.
Les analystes affirment que la lutte contre la xénophobie nécessite de s’attaquer à ses causes profondes. Le chômage des jeunes reste obstinément élevé : près de 61 % des jeunes Sud-Africains étaient au chômage au début de l’année 2026, tandis que le chômage global était de 32,7 %. Pour Dooms, les solutions doivent impliquer à la fois les communautés locales et les politiciens. « Vous pouvez les impliquer dans une conversation sur les vrais problèmes auxquels ils sont confrontés », a-t-elle déclaré, insistant sur le dialogue plutôt que sur la confrontation.
Alors que l’Afrique du Sud approche du 30 juin, la situation met en lumière non seulement les tensions concernant la migration, mais aussi les défis économiques et politiques profonds qui restent non résolus.
Source : Deutsche Welle
