L’Union européenne se prépare à mettre en place des mesures d’urgence pour faire face à la forte hausse des exportations chinoises, alors que de nouvelles données révèlent une augmentation significative du déficit commercial, a déclaré mardi son principal représentant commercial.
Deni Redonne, directeur général adjoint de l’UE pour les questions commerciales, a informé le comité commercial du Parlement européen que les mesures de sauvegarde, qui permettent d’appliquer des tarifs et des quotas pour contrer les pics soudains d’importation, pourraient être « légitimes dans chaque cas spécifique ». Le bloc n’attend pas que Pékin effectue des changements structurels dans son modèle économique.
Les données commerciales chinoises publiées mardi montrent que le surplus commercial avec l’UE a augmenté de 23,7 % en dollars au cours du premier semestre de l’année. Pour l’Allemagne, la plus grande économie d’Europe et son principal partenaire commercial avec la Chine, le surplus a grimpé de 80,8 %, selon des calculs basés sur des données officielles.
L’augmentation du déficit et la position de l’Allemagne
Lundi, le chancelier allemand Friedrich Merz a réitéré son accusation de dévaluation artificielle du yuan, que certains économistes estiment favoriser la croissance des exportations chinoises. « Nous essayons actuellement d’orienter le dialogue avec la Chine vers une solution… en tentant de convaincre la Chine de permettre à sa monnaie de fluctuer librement, notamment dans le contexte de la concurrence sur les marchés des capitaux », a déclaré Merz.
Bruxelles et Pékin s’efforcent de réduire les tensions commerciales, mais l’UE a averti qu’elle serait contrainte d’agir s’il n’y a pas de progrès dans la réduction du déséquilibre commercial d’ici octobre. Redonne a souligné qu’un rééquilibrage structurel ne se produirait pas d’ici cette date, et que d’ici là, l’UE examinera plusieurs secteurs pour tenter de commencer le rééquilibrage et de contenir le niveau des exportations. Il a ajouté qu’en raison des pics d’importation, « il se peut que nous nous trouvions également dans des situations où les instruments de protection commerciale en cas de circonstances imprévues, tels que les mesures de sauvegarde, deviennent légitimes et nécessaires dans chaque cas spécifique ».
Redonne a déclaré que l’économie chinoise représente un « défi macro-industriel mondial » pour l’UE et de nombreuses régions du monde, et que les perspectives d’avenir sont « préoccupantes ». L’UE s’attend à ce que la part de la Chine dans la production mondiale passe des 37 % actuels à 45 % d’ici 2030, ce qu’il a qualifié de « augmentation significative de ce qui devient une forme de domination industrielle ».
« Il n’y a aucun signe d’ajustement macroéconomique en Chine, et aucun signe que les caractéristiques structurelles dont j’ai parlé changent fondamentalement », a déclaré Redonne, ajoutant que l’analyse du dernier plan quinquennal « semble confirmer cette trajectoire ».
Mesures futures et efforts diplomatiques
Redonne a confirmé les informations du South China Morning Post selon lesquelles, lors d’une réunion ministérielle le mois dernier, Pékin avait proposé de prendre des engagements en matière d’achats pour réduire le déficit, « en particulier là où le commerce est effectué par le biais des achats publics ou du commerce public ». Ont également été discutées la réduction ou la suppression des tarifs et des barrières non tarifaires dans des secteurs tels que les produits agroalimentaires, les produits pharmaceutiques, les dispositifs médicaux et les cosmétiques.
Les prochains mois devraient être marqués par des négociations intenses entre les deux parties, mais l’UE est également susceptible de présenter des mesures de protection supplémentaires. La semaine dernière, la Commission européenne a ouvert une enquête antidumping sur l’importation de canards de Pékin, un cas rare de ciblage du secteur agricole chinois. Cela est survenu peu après l’introduction de droits antidumping sur les pneus chinois, allant de 4,3 % à 45,3 %. Redonne a déclaré qu’« il est plus que probable que des mesures de protection unilatérales soient adoptées au niveau de l’UE », car les secteurs qui constituent « la base » de l’économie européenne sont confrontés à une « croissance fulgurante » des livraisons chinoises.
Les représentants de la Chine et de l’UE se rencontreront avant la fin juillet pour discuter d’un nouveau « mécanisme de surveillance conjoint », dans lequel les deux parties utiliseront des données préalablement convenues pour suivre la croissance des importations chinoises en Europe. Redonne a confirmé qu’il mènerait des négociations avec le vice-ministre du Commerce chinois Lin Zi en août et se rendrait en Chine en septembre. Entre-temps, le chef du département commercial de l’UE, Maros Sefcovic, devrait également négocier avec le ministre du Commerce chinois Wang Wentao en septembre, avant de se rendre à Pékin début octobre. Redonne a noté que l’objectif de ces efforts et d’autres mesures est d’éviter « un mouvement inconscient à deux niveaux : ne pas permettre une dépendance excessive et ne pas s’engager dans une guerre commerciale inutile avec la Chine ».
