El descubrimiento de gas en la plataforma continental de Surinam ha incrementado las reservas totales de la compañía petrolera estatal malasia Petronas a más de mil millones de barriles equivalentes de petróleo. La presidenta de Surinam, Djenifer Simons, lo anunció durante una conferencia energética en la capital, Paramaribo.
Simons calificó este hallazgo como «una buena noticia para el país» y afirmó que el descubrimiento «sienta las bases para varios proyectos futuros de petróleo y gas». El Bloque 52, en cuestión, se encuentra en la plataforma continental y es operado por Petronas. Esta es la misma área del lecho marino donde ya se ha planeado el primer proyecto de gas de Surinam. El pequeño país sudamericano aspira a seguir los pasos de su vecina Guyana y convertirse en un importante productor de petróleo y gas, y cada nuevo descubrimiento hace que este futuro sea «un poco más real».
La importancia de los descubrimientos de gas en Surinam
Actualmente, Petronas cuenta con ocho descubrimientos exitosos en el Bloque 52, que en conjunto contienen más de mil millones de barriles equivalentes de petróleo, cifra que combina tanto el petróleo como el gas. El jefe de la unidad de exploración y producción de Petronas, Mohd Jukris Abdul Wahab, informó en la conferencia que el Bloque 52 está situado en una zona prometedora del lecho marino, conocida como «Golden Lane».
Esta cifra significativa es crucial, ya que la escala convierte los descubrimientos dispersos en un negocio viable. Mil millones de barriles de recursos son suficientes para justificar las costosas instalaciones offshore, especialmente necesarias para el gas. El mayor de estos descubrimientos, el yacimiento Sloanea, fue declarado comercialmente viable a finales del año pasado. Esta decisión permitió a Petronas comenzar a desarrollar un plan completo de explotación, un paso previo a la asignación de fondos. Petronas ha estado trabajando en el Bloque 52 durante más de diez años, tras firmar un contrato con la compañía petrolera estatal Staatsolie en 2013. Una serie de descubrimientos desde entonces ha transformado lentamente el Bloque 52 de una apuesta arriesgada a un proyecto líder de gas en Surinam.
Planes futuros y contexto regional
La verdadera prueba para el proyecto llegará más adelante este año. Se espera que Petronas tome una decisión final de inversión sobre el proyecto de gas del Bloque 52 a finales de 2026. Este será el momento en que el descubrimiento se convierta en un proyecto financiado o siga siendo solo una marca en el mapa.
El proyecto elegido es inusual: en lugar de transportar el gas a tierra mediante un gasoducto, se planea enfriarlo a estado líquido en una instalación flotante anclada en el mar, conocida como instalación flotante de gas natural licuado. Se espera obtener el primer gas alrededor de 2030. Si se lleva a cabo, será la primera instalación de este tipo en la región. La licuefacción de gas en la plataforma continental permitirá a Surinam enviarlo a compradores de todo el mundo, evitando la dependencia de un gasoducto hacia un único vecino.
La formación geológica no es casualidad: Surinam comparte la misma cuenca offshore productiva que la vecina Guyana, donde una serie de gigantescos descubrimientos de petróleo han transformado su economía. Las compañías energéticas globales ahora muestran interés en las aguas de Surinam como parte de una ronda de licencias que abarca más de 70.000 kilómetros cuadrados.
Fuente: The Rio Times