El presidente de Argentina, Javier Milei, ha cancelado el viaje a Londres previsto para finales de octubre, en un contexto de creciente tensión en las relaciones con el Reino Unido debido a la soberanía sobre las islas Malvinas (Falkland Islands), un territorio que ha sido objeto de disputa entre ambos países durante casi 200 años.
La visita al Reino Unido formaba parte de los planes de Milei desde el inicio de su mandato, cuando el archipiélago no era una prioridad en su política exterior. Sin embargo, la tarde del 10 de septiembre, el viaje fue cancelado definitivamente. Esta decisión fue confirmada por una fuente gubernamental al diario Folha de S.Paulo.
El gobierno no ha ofrecido explicaciones sobre este cambio repentino de planes. La decisión se tomó una semana después de que Javier Milei afirmara en una cadena nacional que las islas Malvinas pertenecen a Argentina «por historia y por derecho», anunciando además medidas más estrictas contra las violaciones de la soberanía nacional.
Desde entonces, las autoridades argentinas han iniciado procedimientos para sancionar a 60 empresarios y empresas por la extracción de recursos naturales en el archipiélago, han anunciado acciones penales contra compañías petroleras que operan en las islas y han comunicado que el desarrollo de una base naval será una prioridad en el presupuesto de 2027.
Trump y la cooperación militar con Argentina
Uno de los factores clave en el cambio de rumbo de la política exterior de Milei ha sido su aliado Donald Trump. A principios de la semana pasada, el presidente de Estados Unidos declaró que no descarta revisar la postura neutral de Washington respecto a la soberanía del archipiélago.
Los medios estadounidenses ya habían especulado con esta posibilidad tras el conflicto de Donald Trump con el Reino Unido a principios de año. En aquel momento, la disputa surgió por la postura indecisa de Londres ante la guerra que Washington inició contra Irán.
El jueves 10 de septiembre, el Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó la posible venta a Argentina de helicópteros y otros equipos militares por un valor estimado de 140 millones de dólares.
Gran Bretaña endurece su retórica sobre las islas
El Reino Unido ya ha reaccionado a la retórica de Milei. El 4 de septiembre, un día después de su discurso, el portavoz de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting, declaró que el compromiso del país con las islas Malvinas es «absoluto e inquebrantable».
El 9 de septiembre, el primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, afirmó en el Parlamento que siempre respetará la voluntad de los habitantes de las islas. En el referéndum de 2013, el 99,8% de la población votó a favor de mantener el estatus de las islas como territorio de ultramar del Reino Unido.
«Seremos implacables en la defensa de esto», declaró Burnham. En respuesta a una pregunta de una diputada sobre el presupuesto de defensa, también prometió aumentar la financiación del sector, asegurando que el gobierno garantizará los fondos necesarios para la defensa.
La cuestión del aumento del gasto en defensa británico no está vinculada únicamente a la nueva tensión por las islas Malvinas. Donald Trump critica regularmente a los aliados europeos, en particular al Reino Unido, por lo que considera un gasto insuficiente en la OTAN en comparación con Estados Unidos.
La intención del Reino Unido de aumentar el gasto en defensa surgió antes de la actual crisis. En junio, poco antes de dejar el cargo, el entonces primer ministro Keir Starmer anunció el mayor plan de inversión en defensa del país desde la Guerra Fría: 15.000 millones de libras durante los próximos cuatro años.
Ahora, este asunto ha cobrado un nuevo significado. La semana pasada, el ex primer ministro Boris Johnson instó en su columna en el Daily Mail a que Burnham declare con firmeza que las islas Malvinas son británicas y demuestre la capacidad práctica de cumplir ese compromiso, incluso mediante el envío de refuerzos.
«No importa si se trata de aviones, tropas o barcos adicionales. Los argentinos deben entender ahora que el Reino Unido tiene un compromiso profundo e inquebrantable con la defensa de la democracia», escribió Johnson, haciendo referencia al referéndum en el que los habitantes de las islas se pronunciaron a favor de mantener la administración británica.
El mismo Boris Johnson se reunió en 2024 con Javier Milei durante una gira por varios países de la región para promocionar sus memorias. Tras el encuentro, que duró más de una hora, se informó que el político británico prometió organizar para Milei una reunión con Mick Jagger, de quien el presidente argentino es admirador.
En su columna en el Daily Mail, Johnson calificó a Milei de «anglófilo y thatcherista», en referencia a su admiración por la ex primera ministra del Reino Unido Margaret Thatcher, quien lideró el gobierno del país durante la guerra por las islas Malvinas en 1982.
Johnson señaló que no cree que Milei desee entrar en conflicto con el Reino Unido por este tema. No obstante, sugirió que, debido a una compleja campaña de reelección, el presidente argentino podría considerar necesario avivar los sentimientos nacionalistas.
Fuente: Folha de S.Paulo
