La Grèce a bloqué l’adoption d’un nouveau train de sanctions de l’Union européenne, exigeant une exception à l’interdiction totale du gaz naturel liquéfié (GNL) russe. Les États membres de l’UE sont indignés par cette demande, qu’un diplomate a qualifiée de « éhontée ». L’effort de l’Union européenne pour adopter ce nouveau train de sanctions contre la Russie se heurte à un obstacle sérieux en raison de la position de la Grèce.
Le pays, qui possède la plus grande flotte marchande du monde, demande une modification de l’interdiction européenne du GNL russe, qui doit entrer pleinement en vigueur le 1er janvier 2027. Cette interdiction, convenue l’année dernière, prévoit l’interdiction de « l’achat, l’importation ou le transfert, directement ou indirectement » de GNL « provenant de Russie ou exporté de Russie ». La Grèce cherche à réviser cette norme et à introduire une exception permettant le transport de GNL russe vers des clients en dehors de l’UE. Athènes n’est pas intéressée par l’achat de GNL pour la consommation intérieure, mais souhaite conserver les opportunités de marché liées au transport maritime mondial.
Les responsables grecs affirment que l’interdiction du transport entraînera « seulement de la douleur, sans avantage », car Moscou trouvera d’autres pays, notamment la Chine, prêts à prendre en charge ce travail, maintenant ainsi ses revenus provenant des hydrocarbures. La Grèce a déjà utilisé un argument similaire plus tôt cette année pour faire échouer l’interdiction totale des services maritimes pour les pétroliers russes. D’autres États membres sont fortement en désaccord et indignés par le fait qu’Athènes tente de modifier rétroactivement un texte juridique approuvé à l’unanimité en octobre. L’UE a utilisé ces sanctions pour accélérer l’abandon progressif du gaz russe et permettre aux opérateurs privés d’invoquer la force majeure et de rompre les contrats à long terme. La volonté de la Grèce de préserver ses intérêts commerciaux suscite la déception parmi de nombreux diplomates. Certains estiment que le pays a montré une bien moindre disposition à accepter des pertes économiques que le reste de l’UE, qui a consenti à des sacrifices bien plus importants pour réduire ses liens avec la Russie. « Éhonté », a déclaré l’un des diplomates.
Désaccord autour de Dynagas et du plafond de prix
Au cœur du désaccord se trouve la société Dynagas, spécialisée dans les transports à basse température et appartenant au milliardaire grec Georghios Prokopiou. Ce dernier contrôle également une autre société qui génère des millions dans le transport du pétrole maritime russe. Dynagas et sa filiale ont affrété 11 navires, dont sept brise-glaces arctiques, pour le projet « Yamal » — le plus grand producteur de GNL en Russie. Dynagas avertit que l’entrée en vigueur de l’interdiction du GNL en 2027 menace de causer des pertes de revenus significatives, un impact négatif substantiel sur les affaires et même un défaut sur les obligations de dette. La société déclare également que ses brise-glaces deviendront inutiles sans « Yamal ». « C’est vraiment un dilemme », a déclaré un autre diplomate. — « Je suis content de ne pas être le Premier ministre de la Grèce ».
La position de la Grèce a tellement compliqué les négociations qu’elle a mis en péril l’un des éléments principaux du nouveau train de sanctions — le plafond de prix sur le pétrole russe. Selon les règles, le plafond de prix doit être révisé automatiquement tous les six mois pour rester à 15 % en dessous du prix moyen du marché. Actuellement, il est fixé à 44,10 $ le baril. Comme les prix du pétrole russe ont fortement augmenté après la fermeture du détroit d’Ormuz, la prochaine révision portera le plafond à 58 $ le baril, offrant au Kremlin un répit financier supplémentaire précisément au moment où l’Ukraine prend l’avantage sur le champ de bataille. La Commission européenne considère ce scénario inacceptable et a donc proposé de reporter la révision à janvier de l’année prochaine, afin de maintenir la limite à 44,10 $ le baril. La révision était initialement prévue pour le 15 juillet, mais en raison des longs désaccords autour du GNL, les ambassadeurs ont décidé de la reporter au 23 juillet pour avoir plus de temps pour parvenir à un accord sur l’ensemble du paquet.
Autres éléments du paquet de sanctions
Après plusieurs rounds de négociations, certains éléments ont été finalisés, notamment dans les domaines bancaire, des cryptomonnaies et de la flotte fantôme, tandis que d’autres ont été complètement rejetés, y compris les propositions concernant la pêche et le Patriarche Kirill. L’interdiction d’entrée pour les soldats russes a également été assouplie. La dernière version du document contient un engagement à continuer à finaliser cette mesure pour garantir son application pratique. La France et l’Italie ont exprimé des préoccupations concernant la charge administrative et la responsabilité juridique pour les services consulaires. Cela signifie que l’interdiction n’entrera pas en vigueur tant que les États membres ne seront pas convaincus qu’elle peut être mise en œuvre efficacement.
Une formulation de compromis similaire a été utilisée pour apaiser l’Autriche concernant sa demande controversée de lever les sanctions contre Rasperia, une société d’investissement inscrite sur la liste noire pour compenser la perte de 2,1 milliards d’euros subie par la Raiffeisen Bank International.
