Des représentants de l’administration de Donald Trump travaillent sur un accord qui doit garantir aux États-Unis un accès à long terme à une partie des réserves de pétrole brut du Venezuela. C’est ce qu’ont rapporté le 27 août des sources informées des négociations à Reuters. Selon elles, un tel accord pourrait à terme réduire le coût des importations de pétrole pour les États-Unis.
L’accord devrait être signé et rendu public dans les plus brefs délais. Selon les sources de Reuters, il pourrait prévoir l’attribution au gouvernement des États-Unis d’un groupe de gisements pétrolifères vénézuéliens, qui seraient exploités par des entreprises américaines. Le pétrole extrait de ces gisements devrait être livré de manière garantie aux États-Unis.
«C’est un accord réel, qui est discuté aux plus hauts niveaux des gouvernements des États-Unis et du Venezuela», a déclaré l’une des sources de Reuters. Une autre source a indiqué que le modèle juridique envisagé pour la mise en œuvre de l’accord est celui de la «location», après quoi chaque gisement pourrait être réparti entre les producteurs américains par le biais d’une vente aux enchères ou d’un appel d’offres.
La liste des 17 gisements en cours de négociation, vue par l’agence Reuters, comprend de nouvelles parcelles dans la vaste ceinture pétrolifère de l’Orénoque et des gisements matures dans le lac Maracaibo. Certains d’entre eux sont actuellement exploités par une petite entreprise chinoise, avec laquelle un contrat a été signé sous l’administration de Nicolás Maduro.
La Maison Blanche a renvoyé les demandes de commentaires sur les négociations au ministère américain de l’Énergie. Le ministère du Pétrole du Venezuela, la compagnie pétrolière nationale PDVSA et le ministère américain de l’Énergie n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. La ministre du Pétrole du Venezuela, Paula Enao, n’a pas pu être jointe.
Le Venezuela envisage de quitter l’OPEP
Le Venezuela envisage de quitter l’OPEP dans le contexte du renforcement de ses liens avec les États-Unis, a rapporté l’agence Bloomberg tard dans la soirée du 27 août. Le Venezuela, qui a été l’un des membres fondateurs de l’organisation en 1960, n’a pas respecté les quotas de l’OPEP pendant des années, car son industrie pétrolière nationale souffrait de négligence et de corruption. Les États-Unis s’opposent depuis longtemps à l’influence de l’OPEP sur les prix mondiaux du pétrole.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole brut au monde. La législation actuelle du pays sur les hydrocarbures ne prévoit pas la location de parcelles pétrolières, et la Constitution réserve les activités clés de ce secteur à l’État. Cependant, la législation pétrolière récemment réformée permet l’exploitation des gisements par le biais d’entreprises communes et d’accords de partage de production.
Pendant des décennies, le gouvernement du Venezuela a empêché les producteurs étrangers d’accéder aux réserves pétrolières du pays. Les détails complets de l’accord potentiel entre Washington et Caracas n’ont pas encore été révélés, mais les experts estiment qu’il pourrait soulever des questions constitutionnelles et faire face à des contestations juridiques.
Les plans des États-Unis et la pression sur l’administration Trump
L’agence Axios a été la première à rapporter les négociations le 27 août. Selon ses informations, le ministre américain de l’Énergie, Chris Wright, prévoit de se rendre à Caracas dès la semaine prochaine.
Après que les États-Unis ont capturé et destitué l’ancien président Nicolás Maduro en janvier, Washington tente de garantir des approvisionnements stables en pétrole brut vénézuélien pour les raffineries américaines, tout en encourageant les investissements américains dans le secteur énergétique en déclin du pays. Actuellement, le Venezuela produit environ 1,25 million de barils de pétrole brut par jour.
L’administration du président Donald Trump est sous pression à l’approche des élections de mi-mandat prévues pour la fin de cette année, en raison de la hausse des prix de l’essence. Ceux-ci pourraient être contenus grâce à des approvisionnements en pétrole moins chers et à une augmentation de la production.
Les États-Unis cherchent également des moyens de reconstituer leur Réserve stratégique de pétrole (SPR), notamment en envisageant un échange de pétrole brut avec les producteurs américains. Actuellement, la SPR contient environ 290 millions de barils dans des cavernes salines souterraines — soit environ 41 % de sa capacité totale.
Le manque de financement et la maintenance actuelle de la réserve limitent les capacités de l’administration à la reconstituer après que les États-Unis ont utilisé les stocks suite à l’invasion de la Russie en Ukraine en 2022, puis à nouveau après le début de la guerre avec l’Iran en février.
Source : The Straits Times (d’après Reuters)
