Le président Donald Trump et les républicains désignent de plus en plus les démocrates comme des «communistes», cherchant à les associer au communisme — une idéologie politique et économique formulée par Karl Marx, perçue comme l’une des principales menaces pour les États-Unis durant la Guerre froide. Les républicains, sous la direction du sénateur du Wisconsin Joseph McCarthy, avaient déjà utilisé cette étiquette avec un grand impact politique lors de la «Peur rouge» des années 1950, une stratégie qui a également été appliquée lors d’élections plus récentes.
Cependant, l’intensité avec laquelle Trump et ses alliés républicains qualifient les démocrates de «communistes» a considérablement augmenté suite aux victoires des démocrates progressistes lors des élections à travers le pays, notamment après la victoire du maire de New York Zoran Mamdani l’année dernière. Par exemple, mardi, les démocrates du Michigan auront une nouvelle occasion de désigner un candidat progressiste, Abdul El-Sayed, qui s’oppose à la représentante plus établie Haley Stevens (démocrate du Michigan) pour la nomination du parti à un siège ouvert au Sénat. Bien que El-Sayed rejette l’étiquette de «socialiste démocratique», Trump l’a qualifié de communiste dès lundi.
Déclarations de Trump sur la «menace communiste»
Dans une vidéo du 28 juillet, Trump a déclaré que le candidat républicain au Congrès du Wisconsin Michael Alfonso «s’opposerait aux communistes de gauche radicaux au Congrès». Le 22 juillet, lors d’un discours en Géorgie, Trump a affirmé : «Nous avons d’excellents candidats, ils doivent gagner avec une grande avance ; sinon, nous deviendrons communistes». Dans un discours du 3 juillet devant le mont Rushmore, le président a qualifié la «menace communiste» de «danger mortel». Lors de son discours du Jour de l’Indépendance, il a promis que les États-Unis «ne seraient jamais un pays communiste».
L’équilibre des pouvoirs à Washington est en jeu, où Trump et les républicains contrôlent la Maison Blanche ainsi que les deux chambres du Congrès depuis le début de son deuxième mandat. Les républicains perçoivent le glissement des démocrates vers la gauche et leur adhésion à des idées socialistes comme une opportunité de lier leurs opposants à un communisme beaucoup plus radical.
D’autres républicains soutiennent la rhétorique
Trump n’est pas le seul à utiliser l’étiquette «communiste». Le président de la Chambre des représentants républicaine Mike Johnson de Louisiane a déclaré lors d’une conférence de presse que les élections de mi-mandat représentent une lutte pour savoir «si nous conserverons notre statut de république constitutionnelle, ou si nous l’échangerons, détruirons ses fondations et emprunterons la voie sombre du communisme». «Ces petits mini-Mamdani fous qui apparaissent à travers le pays sont un danger pour vous et votre famille. Ce n’est pas un jeu», a-t-il ajouté.
La représentante Lisa McClain (républicaine du Michigan), présidente du Caucus républicain de la Chambre des représentants, a été tout aussi directe lors d’une conférence de presse sur les élections de mi-mandat. «C’est un choix entre la liberté et un contrôle étatique tyrannique, entre le rêve américain et le cauchemar raté du communisme», a-t-elle déclaré, évoquant la nouvelle vague de candidats démocrates. «Ce sont tous des gens qui haïssent notre pays et tout ce pour quoi il se tient».
Réponse des démocrates et données des sondages
Le représentant Mark Pocan (démocrate du Wisconsin), ancien président du Caucus progressiste du Congrès, a réagi : «Je pense que si Donald Trump avait dit que nous étions tous des bananes, ils nous auraient appelés des bananes». Il a suggéré que les républicains n’ayant pas réussi à utiliser l’étiquette «socialistes», tentent désormais «communistes», mais il ne pense pas que cette étiquette convaincra les électeurs. «Si c’est le meilleur qu’ils aient, j’attends avec impatience une majorité significative en novembre, alors continuez», a déclaré Pocan.
Le représentant Ro Hanna (démocrate de Californie), qui a soutenu de nombreux progressistes lors de cette saison électorale, a informé CNBC que l’histoire montre également l’inefficacité de cette stratégie. «Ils ont essayé de le faire avec Franklin Delano Roosevelt quatre fois», a-t-il déclaré, faisant référence à l’opposition des républicains aux programmes du «New Deal» du président, tels que la sécurité sociale. «Les électeurs sont intelligents».
Les sondages indiquent que l’utilisation de l’étiquette «socialistes» pour désigner les démocrates ne sera probablement pas efficace lors des élections de novembre. Un sondage économique de juillet, l’All America Economic Survey de CNBC, a révélé que 32 % des électeurs inscrits seraient plus enclins à voter pour un candidat qui se qualifie de «socialiste démocratique». En comparaison, 29 % des électeurs sont plus favorables à un candidat soutenu par Trump, et 27 % à un candidat qui se qualifie de représentant du mouvement MAGA. Cela intervient alors que le taux d’approbation de Trump concernant l’économie est tombé à 38 %, tandis que 60 % des électeurs n’approuvent pas ses actions. Les démocrates devancent également les républicains de quatre points de pourcentage dans le sondage général du Congrès.
