Союзники США у Перській затоці дедалі більше занепокоєні загостренням бойових дій між Сполученими Штатами та Іраном, що ставить під загрозу їхню національну безпеку та економіку. Про рівень невдоволення країн Затоки свідчать їхні різні погляди на те, які кроки США мають зробити далі. Деякі чиновники вважають, що президент Дональд Трамп має посилити військові дії. Серед можливих кроків вони називають розгортання сухопутних військ у частинах Ірану та навіть спробу захоплення ключового нафтового експортного центру — острова Харг, за словами співрозмовників, знайомих із ситуацією, які попросили не називати їхніх імен через чутливість питання. Ці чиновники переконані, що іранські лідери не відступлять і не послаблять свій вплив на ситуацію навколо Ормузької протоки, якщо США не вдадуться до більш рішучих дій, зазначили джерела. Альтернативою може стати тривалий, хоча й низькоінтенсивний, конфлікт, який триватиме місяцями та відлякуватиме іноземних інвесторів і туристів від регіону, сказав один зі співрозмовників.
Багато чиновників вважають, що США необхідно «ескалувати, щоб деескалувати», заявив Девід Шенкер, американський дипломат на Близькому Сході під час першого терміну Трампа, а нині науковий співробітник Вашингтонського інституту близькосхідної політики. «Потрібно зробити щось більше, тому що нинішня динаміка не змусить Іран піти на будь-які поступки — чи то щодо протоки, чи то щодо ядерної програми». Водночас деякі країни, зокрема Катар, який разом із Пакистаном виступає головним посередником у конфлікті, не погоджуються з таким підходом і прагнуть негайної деескалації, повідомили джерела. Це має запобігти повторенню масштабів бойових дій, які спостерігалися у березні та на початку квітня, коли США та Ізраїль завдавали ударів по іранських містах, а Тегеран запускав тисячі безпілотників і ракет через Затоку.
Зміна регіональної єдності та прямі атаки
Ця ситуація стала значною зміною порівняно з тижнями, що передували тимчасовій угоді між США та Іраном у середині червня, коли арабські держави Затоки здебільшого спільно закликали Трампа використовувати дипломатію та послабити напруженість із Тегераном. Однак ця єдність зникла, оскільки бойові дії загострилися протягом останніх двох тижнів, а Іран і США звинувачують один одного у зриві так званого меморандуму про взаєморозуміння, який вони підписали. Кувейт і Бахрейн, а також Йорданія, зазнали сильних іранських атак. Водні та енергетичні об’єкти Кувейту були уражені ракетами й безпілотниками, а авіарейси часто призупинялися. Саудівська Аравія, Катар та Об’єднані Арабські Емірати зіткнулися з атаками на свої енергетичні танкери поблизу Ормузької протоки, тоді як Іран також обстрілював Оман та Ірак.
Війна, яку заможні монархії Ради співробітництва країн Перської затоки (РСПЗ) закликали Вашингтон не починати, змусила їх засумніватися у здатності США захистити своїх союзників. Деякі з них тепер прагнуть посилити оборонну співпрацю з європейськими країнами, повідомили джерела, які попросили не називати їхніх імен через чутливість питання. Трамп дедалі більше невдоволений іранськими лідерами, особливо після того, як минулого тижня в Йорданії та Іраку було вбито трьох американських військових, а четвертий зник безвісти. Іран відмовився припинити атаки на судна, що проходять через Ормузьку протоку, попри погрози Вашингтона посилити авіаудари.
Президент США не має простих варіантів. Будь-який крок щодо введення військ або спроби захоплення острова Харг, ймовірно, спричинить масштабніші атаки у відповідь з боку Ірану та ще більше підвищить ціни на нафту. Це також поставить сотні, а можливо й тисячі американських військових під загрозу ударів іранських сил на близькій дистанції, які буде складно перехопити. Невдоволення країн Затоки щодо Ірану зростає, оскільки рух через критично важливу протоку — яка до війни забезпечувала більшу частину їхнього нафтового експорту — знову скорочується. Багато чиновників у регіоні сумніваються, що судноплавство повністю відновиться найближчим часом, сказав інший співрозмовник, який не мав дозволу публічно говорити про це. «Люди розчаровані, розлючені», — сказав Майкл Ретні, колишній посол США в Саудівській Аравії. «Але вони мало що говорять публічно, тому що всі намагаються налагодити свої відносини з Трампом. Вони хочуть, щоб їхня нафта експортувалася, а їхня економіка повернулася до нормального стану. Це зараз виснажує їх».
