L’ancien président français François Hollande a déjà lancé sa campagne pour redevenir chef de l’État. Son retour s’inscrit dans un contexte de désordre parmi les centristes de gauche, qui ont perdu une part significative de leur électorat et peinent à s’accorder sur un candidat.
De nombreux socialistes attribuent le discrédit de leur parti à la présidence ratée de Hollande. Malgré un classement peu flatteur en tant que candidat potentiel, sa popularité personnelle demeure nettement plus élevée. Selon un sondage de l’Institut Elabe, Hollande ne peut espérer recueillir qu’environ 9 % des voix des électeurs. Toutefois, d’après les données du sondage Ifop-Fiducial pour le magazine « Paris Match », le socialiste de 71 ans est « le politicien le plus populaire du pays » : 45 % des répondants ont une bonne opinion de lui, et 4 % une très bonne opinion. La seule personnalité publique à le devancer dans ce classement est Michel-Édouard Leclerc, propriétaire d’une chaîne de supermarchés. Ces résultats ont renforcé la conviction de Hollande qu’il a encore une chance de revenir au palais de l’Élysée. Il a ensuite convoqué 160 partisans influents à une réunion au Sénat à Paris, annonçant sa préparation à participer aux élections présidentielles de l’année prochaine.
Paysage politique et chances
À première vue, la victoire de François Hollande semble peu probable. Avec Emmanuel Macron ne pouvant pas se représenter pour un troisième mandat, Marine Le Pen, candidate du parti populiste de droite « Rassemblement National », mène confortablement les sondages. Édouard Philippe, ancien Premier ministre des centristes de droite, occupe la deuxième place, tandis que Jean-Luc Mélenchon, vétéran de la gauche radicale, se classe troisième. Dans un climat d’incertitude politique sans précédent, les partisans de Hollande estiment que l’opinion publique peut encore évoluer. Ils le présentent comme « un politicien expérimenté, capable de diriger le pays en ces temps turbulents ».
Vincent Thibaut, directeur des recherches chez Elabe, a commenté les perspectives de l’ancien président dans les colonnes du journal « Les Échos » : « François Hollande renaît progressivement de ses cendres. Dans un monde complexe, il se positionne comme une personne expérimentée, qui a déjà été confrontée à des crises, telles que les attentats de 2015, lors desquels 137 personnes ont perdu la vie en France. De plus, il jouit d’un certain prestige sur la scène internationale ». Hollande possède une grande expérience des campagnes électorales, qui commencent traditionnellement en été. Selon le baromètre du potentiel présidentiel, en juillet, il est devenu le politicien de gauche avec les meilleurs indicateurs dans quatre catégories : la capacité à être un président efficace, la représentation de la France et du peuple français, ainsi que la capacité à prendre les décisions nécessaires pour le pays. Seul dans la catégorie de la vision claire de l’avenir, il a été devancé par Raphaël Glucksmann et Jean-Luc Mélenchon. François Hollande estime être le seul politicien de gauche capable de battre Mélenchon. Cependant, il ne cherche pas à participer symboliquement aux élections et ne se présentera que s’il est convaincu de ses chances de victoire.
« Bigamie » et drames familiaux
François Hollande refuse de suivre l’exemple de Ségolène Royal en participant aux primaires socialistes. Au contraire, il espère que les élections internes du parti échoueront et que les centristes de gauche se tourneront vers lui comme un « sauveur » à l’automne. Frédéric Dabi, directeur du département de l’opinion publique chez Ifop, a déclaré : « Il permet aux autres candidats de prendre les devants et de subir les coups politiques ». Parmi eux se trouve son ancienne partenaire Ségolène Royal, qui n’occupe aucun poste gouvernemental depuis 2020. Âgée de 72 ans, Ségolène Royal a déclaré qu’elle se présentait pour empêcher Marine Le Pen de devenir la première femme présidente de France. « Comment pouvais-je rester les bras croisés face à l’hypothèse que la première femme à accéder à la présidence puisse être une représentante de l’extrême droite ? », a-t-elle écrit.
Ségolène Royal, qui a été ministre dans le gouvernement de Hollande, l’a accusé de ce qu’elle a qualifié de « bigamie », en raison de sa romance avec la journaliste Valérie Trierweiler en 2007, alors qu’elle était candidate à la présidence et lui premier secrétaire du parti. « Je suis devenue victime de bigamie. Ce que le peuple français n’a pas vu pendant la campagne électorale de 2007, ce dont je me suis tue, c’est que j’ai dû faire face à cela, en plus d’élever quatre enfants », a déclaré Royal, qui a plusieurs petits-enfants de Hollande. Elle a également affirmé que la direction des socialistes aurait dû, au moins, demander à Hollande de quitter son poste de premier secrétaire du parti. Bruno Cautrès, chercheur à l’Institut d’études politiques Cevipof, a qualifié la tentative de Royal de revenir en politique de « audacieuse », mais a exprimé des doutes quant à sa capacité à remporter les primaires, sans parler de l’élection présidentielle. D’autres commentateurs suggèrent que sa pa
