La Chine a fait une rare reconnaissance publique de la construction à grande échelle de silos pour missiles nucléaires : la télévision d’État CCTV a diffusé un documentaire consacré à ce programme.
Un officier de l’unité d’ingénierie des forces de missiles de l’Armée populaire de libération de Chine (APL), Cui Daohu, a évoqué dans une interview à CCTV sa participation à la construction de ces positions de missiles, les qualifiant « d’atouts stratégiques » pour la Chine. Selon lui, le calendrier était extrêmement tendu, mais les travaux ont pu être achevés à temps. « Nous construisons des maisons pour les missiles. Chaque position que nous achevons signifie que davantage d’armements stratégiques peuvent être déployés et mis en état de préparation au combat plus tôt… », a-t-il déclaré dans le documentaire « Sur le chemin de la victoire », qui fait partie du programme de CCTV pour le 99e anniversaire de l’APL.
L’expansion du potentiel nucléaire
Bien que Cui n’ait pas précisé le type de missile, il a raconté que l’équipe avait rencontré des difficultés lors de l’installation d’un composant principal extrêmement lourd et de l’assemblage précis de deux grandes sections directement sur place « sans la moindre égratignure ». Une telle description laisse supposer qu’il s’agissait de la construction de silos pour le lancement de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) à deux étages de la série DF-5. « Nous devons conquérir les montagnes et les déserts, en veillant à ce que notre pays puisse jouer ses plus hauts atouts stratégiques », a-t-il ajouté.
Selon Cui, les positions de missiles construites sont « bien adaptées » pour « résister aux frappes » et « soutenir les contre-frappes ». Ces commentaires s’inscrivent dans la politique nucléaire déclarée de la Chine concernant « la non-utilisation en premier » et la volonté de garantir un potentiel de deuxième frappe fiable. La série DF-5 comprend les missiles balistiques intercontinentaux chinois à propergol liquide basés en silos. Leur variante la plus récente, le DF-5C, a été présentée lors du défilé militaire de la Journée de la Victoire à Pékin en septembre, avec une « portée de frappe couvrant l’ensemble du globe ». Les missiles DF-5 sont les plus grands de la famille Dongfeng et sont lancés depuis des silos.
Témoignages des images satellites
L’un des indices les plus marquants de Cui concernant le programme de silos a été l’utilisation d’un mème militaire populaire : « Dongfeng express, livraison garantie ». Ce jeu de mots avec les slogans des services de livraison a été largement utilisé par les comptes militaires de l’APL lors de discussions sur les missiles Dongfeng.
Depuis 2021, les gouvernements, les centres d’analyse et les médias d’autres pays se réfèrent aux images satellites comme preuve que la Chine étend activement son réseau de silos pour ICBM dans ses régions du nord-ouest. Dans le « Rapport sur la puissance militaire de la Chine pour 2025 », le Pentagone a estimé que sur trois sites principaux — à Hami (région autonome du Xinjiang), Yumen (province du Gansu) et Yulin (Mongolie-Intérieure) — plus de 300 silos avaient été construits.
Source : South China Morning Post
