Un nombre record de 230 migrants ont traversé la Manche à bord d’un petit bateau en direction de la Grande-Bretagne, ont rapporté lundi les services de sauvetage français et les médias britanniques. Cet événement illustre une fois de plus comment un nombre toujours plus grand de personnes sont transportées sur un seul bateau.
Parmi les 230 migrants, il y avait plus de 20 enfants. Ils ont été comptés à bord d’un canot pneumatique qui quittait la côte nord-est de la France tard dimanche soir dans une situation chaotique, selon un communiqué des services de sauvetage SNSM publié en ligne. Ce nombre dépasse le précédent record pour un seul bateau, établi le mois dernier, lorsque 165 personnes avaient réussi à traverser la Manche. Lundi, la SNSM a qualifié cela de «nouveau et triste record du nombre de personnes transportées sur ces bateaux peu fiables».
Augmentation du nombre de traversées et réaction des autorités
La semaine dernière, un bateau se dirigeant vers la Grande-Bretagne et transportant plus de 150 personnes a chaviré dans la Manche après un incendie du moteur, déclenchant une importante opération de recherche et de sauvetage. Lors de la dernière traversée record, des bateaux de sauvetage français ont escorté le canot pneumatique jusqu’aux eaux britanniques, où ils ont été relayés par les services britanniques, a déclaré à l’AFP Jean-Marc Lamblen, directeur de la section locale de la SNSM. Selon lui, le canot pneumatique mesurait environ 15 mètres de long.
«Depuis les trois derniers mois, nous voyons de plus en plus» de ces bateaux de 15 mètres, a ajouté Lamblen. «Nous avons récemment dépassé le record de 150 personnes et nous ne pensions pas qu’il pouvait y en avoir plus, mais maintenant, il semble qu’il n’y ait plus de limites».
Le ministère de l’Intérieur britannique, qui n’a pas confirmé le nombre exact de personnes à bord du bateau, a condamné «la tactique imprudente et dangereuse utilisée par les groupes criminels qui organisent ces traversées». Un porte-parole du Premier ministre Andy Burnham a déclaré qu’il était «choquant» de voir «des images horribles… de petits enfants mis dans ces bateaux impropres à la navigation». Il a ajouté que ces images «montrent la réalité des groupes de contrebandiers sans scrupules qui sont prêts à risquer des vies humaines pour le profit».
Stratégie de la Grande-Bretagne et dernières données
La Grande-Bretagne tente de trouver un moyen de réduire les traversées dangereuses et politiquement controversées à travers la Manche, qui ont vu des dizaines de milliers de migrants arriver chaque année sur les côtes du sud-est de l’Angleterre ces dernières années. Après être arrivés au pouvoir en 2024, les travaillistes de centre-gauche se sont fixés pour objectif de «démanteler les groupes» qui organisent ces traversées, notamment en renforçant la coopération avec la France.
En avril, Londres a signé un nouvel accord triennal avec Paris pour lutter contre les traversées de la Manche, acceptant de verser jusqu’à 766 millions d’euros pour renforcer les forces de l’ordre françaises.
Le gouvernement britannique affirme que sa stratégie fonctionne, notant que le nombre de migrants arrivés sur de petits bateaux au cours du premier semestre 2026 a diminué de plus de 42% par rapport à la même période de l’année précédente, pour atteindre un peu plus de 14 000 personnes. Cependant, ces dernières semaines ont vu une recrudescence : le 29 juillet, un record quotidien de l’année a été établi avec 752 personnes traversant la Manche.
Source : Euronews
