Au cours des 12 derniers mois, l’Afrique a enregistré un nombre record de 23 872 morts liées aux activités de groupes combattants islamistes. Ainsi, depuis 2023, le nombre de ces décès reste chaque année supérieur à 20 000. L’augmentation du nombre annuel de morts sur 12 mois jusqu’à la mi-2026 a été causée, entre autres, par une augmentation de 60 % du nombre de victimes dans le bassin du lac Tchad et au Mozambique.
Le Sahel représente 42 % du nombre total de décès enregistrés en Afrique, suivi par la Somalie et le bassin du lac Tchad, chacun avec 28 %. Ces tendances régionales reflètent la dynamique de la violence combattante islamiste en Afrique ces dernières années. Sur les environ 166 000 personnes tuées à cause de la violence extrémiste en Afrique au cours de la dernière décennie, 92 % sont mortes dans le Sahel, en Somalie et dans le bassin du lac Tchad. Bien que la violence des groupes combattants islamistes ait été observée dans 15 pays africains au cours de la dernière année, 94 % des morts sont survenus dans 5 pays : la Somalie, le Nigeria, le Burkina Faso, le Mali et le Niger.
Situation au Sahel et expansion des groupes
La coalition des groupes combattants islamistes JNIM est la plus meurtrière de la région : elle est responsable de 76 % de toutes les morts liées aux activités des combattants. En mars 2017, la coalition JNIM a été officiellement créée, et depuis, au Sahel, le nombre de morts liées aux activités des combattants islamistes a augmenté d’environ 22 fois. Les attaques dans plusieurs villes et la capacité du groupe à perturber le fonctionnement des infrastructures clés au Mali et au Burkina Faso témoignent de l’augmentation de son niveau d’organisation et de coordination.
Le groupe « État islamique dans le Grand Sahara » (ISGS), qui opère principalement dans les régions frontalières des États du Sahel, est lié à 19 % des morts (1 842 décès) causées par les activités des groupes combattants islamistes dans la région. ISGS continue de maintenir la région de Ménaka au Mali, malgré les tentatives des militaires et de JNIM de l’en déloger. Le groupe continue également d’attaquer des positions militaires au Niger, notamment l’aéroport de Niamey en janvier 2026. ISGS se distingue par l’utilisation active de la violence contre la population civile : il est responsable de 47 % de tous les civils tués à cause des activités des groupes combattants islamistes au Sahel. C’est le deuxième taux le plus élevé parmi ces groupes sur le continent. Le Niger est l’un des principaux foyers de cette violence. Les civils tués représentent environ 35 % de toutes les morts liées aux groupes combattants islamistes au Niger, un taux plus élevé que dans d’autres parties de la région.
Les forces armées du Mali et du Burkina Faso, ainsi que leurs partenaires russes, continuent d’être liées à un plus grand nombre de morts parmi les civils que JNIM et ISGS réunis. Cela contribue au recrutement de nouveaux membres pour les groupes combattants islamistes. Ces dernières années, les groupes du Sahel ont fait des efforts coordonnés pour étendre leurs activités dans les pays côtiers de l’Afrique de l’Ouest, en particulier au Bénin et au Togo. Le contrôle des routes commerciales vers le Burkina Faso et le Mali pourrait augmenter davantage les revenus dont pourraient bénéficier JNIM et ISGS.
Au cours de la dernière année, le nombre de morts a diminué de 78 % à la fois au Bénin (de 277 à 81) et au Togo (de 194 à 43). Cela est probablement largement dû aux mesures de stabilisation mises en place par ces pays. Dans le même temps, il est attendu que JNIM continue ses tentatives d’étendre sa présence dans ces pays, ainsi qu’en Côte d’Ivoire et au Ghana.
Les groupes combattants islamistes du Sahel ont commencé à étendre activement leur influence au nord-ouest du Nigeria au cours de la dernière année. Le nombre de morts liés à ces groupes est passé de zéro en 2024 à 136 en 2025 et 504 en 2026. JNIM et ISGS semblent coopérer avec d’autres groupes armés au Nigeria — de la faction Sadiku de « Boko Haram », Ansaru et Lakurawa à divers groupes criminels, connus localement sous le nom de bandits. Lakurawa est devenu particulièrement actif : le nombre de morts liés à ce groupe est passé de 136 à 509 au cours de la dernière année. La fusion de l’extrémisme violent et de la criminalité organisée crée une nouvelle menace de plus en plus sérieuse pour la sécurité des autorités nigérianes.
Somalie : deuxième région la plus meurtrière
En Somalie, depuis 2023, environ 7 350 morts liées aux groupes combattants islamistes sont enregistrées chaque année en moyenne, ce qui fait du pays le deuxième foyer de ce type de violence le plus meurtrier après le Sahel. 95 % de ces morts sont liées à Al-Shabaab, qui est le groupe combattant islamiste le plus financièrement doté en Afrique, avec un revenu annuel estimé à 200 millions de dollars et un contrôle sur des territoires importants. Le niveau élevé constant de violence ces dernières années reflète une augmentation de 88 % du nombre moyen annuel de morts — de 3 900 à 7 350 — par rapport à la décennie précédente.
Les morts dues aux combats représentaient généralement plus de 70 % des décès enregistrés en Somalie, reflétant la lutte pour le contrôle des territoires et des routes de transport clés. Cependant, avec l’augmentation de l’utilisation des frappes aériennes et des drones, la situation a changé. Maintenant, la violence à distance représente environ 40 % des morts. Al-Shabaab représente une menace régionale pour la sécurité grâce à des schémas étendus et à grande échelle de revenus illégaux, couvrant l’Afrique de l’Est et la région de la mer Rouge. L’augmentation des liens entre Al-Shabaab et le groupe militarisé des Houthis au Yémen renforce la capacité des deux groupes à mener des actions déstabilisatrices, y compris perturber la navigation maritime à travers le détroit de Bab-el-Mandeb. Al-Shabaab est également lié à la piraterie dans le golfe d’Aden et la partie ouest de l’océan Indien au large des côtes de la Somalie. La résurgence de la piraterie, qui a commencé en 2023, ainsi que les attaques des Houthis sur les navires dans la mer Rouge, augmentent les risques pour le transport maritime commercial, causant des pertes économiques de milliards et une augmentation des coûts de transport.
Les forces du Puntland en Somalie, travaillant avec des partenaires internationaux, y compris les États-Unis, ont continué à affaiblir considérablement les capacités de l’« État islamique en Somalie » (I-SS). Ces actions ont entraîné près de 2 000 morts, principalement des
