Estados Unidos confirmó su apoyo a la soberanía de Japón sobre cuatro islas controladas por Rusia, después de que Vladimir Putin se convirtiera en el primer presidente ruso en 15 años en visitar el territorio en disputa. La visita impulsó a Tokio a convocar al embajador de Rusia y calificar el viaje de «totalmente inaceptable».
El embajador de EE.UU. en Tokio, George Glass, declaró que Washington sigue «inquebrantable» en el reconocimiento de la soberanía japonesa sobre los Territorios del Norte. La visita de Putin a las cuatro islas, capturadas por la Unión Soviética en 1945, también llevó a Japón a convocar al embajador ruso y considerar la posibilidad de fortalecer las sanciones contra Rusia.
Glass escribió en la red social X que «Estados Unidos sigue inquebrantable en su apoyo a nuestro aliado más importante y en el reconocimiento de la soberanía japonesa sobre los Territorios del Norte». Añadió: «En un momento en que la alianza entre EE.UU. y Japón busca promover la prosperidad en la región Indo-Pacífica, nos oponemos firmemente a cualquier acción que socave su paz y estabilidad».
Contexto histórico de la disputa
Las relaciones ruso-japonesas han estado durante mucho tiempo marcadas por la disputa sobre cuatro de las islas más al sur de la cadena volcánica cerca de la costa de Hokkaido. La Unión Soviética las capturó después de la invasión en agosto de 1945, en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Moscú abandonó su neutralidad formal con Japón solo unos días antes del inicio de la invasión.
El gobierno de Japón insiste en que las cuatro islas y los grupos de islotes que componen los Territorios del Norte —Etorofu, Kunashiri, Shikotan y Habomai— son parte de su territorio, que la URSS ocupó ilegalmente y que Rusia continúa controlando desde la disolución de la Unión Soviética en 1991. La disputa ha impedido que ambos países firmen un tratado de paz que formalice el fin del estado de guerra entre ellos, aunque este fue suspendido en 1956.
Refuerzo de la presencia militar de Rusia
En diciembre de 2021, Moscú fortaleció su presencia militar en las islas, desplegando sistemas de misiles costeros «Bastión» en una isla volcánica deshabitada en la parte central de la cadena. Antes de la ocupación soviética, esta isla albergaba una base militar japonesa, y la base soviética fue cerrada por falta de financiación tras la disolución de la Unión Soviética.
Anteriormente, en 2016, Moscú desplegó sistemas de misiles «Bal» y «Bastión» en dos de las cuatro islas más al sur. En los años siguientes, Rusia continuó aumentando su potencial militar en las islas, desplegando modernos sistemas de misiles antiaéreos, estableciendo una base aérea en la isla Etorofu y estacionando aviones de combate.
Las islas, poco pobladas, tienen un significado estratégico para el Kremlin, ya que están ubicadas cerca de la entrada al mar de Ojotsk y proporcionan a la Flota del Pacífico de Rusia acceso al océano Pacífico abierto sin necesidad de pasar por aguas controladas por Japón. La visita de Vladimir Putin fue la primera de un presidente ruso a estas islas desde la de Dmitri Medvedev en 2010.
Fuente: Euronews
