De nouvelles données de renseignement américaines indiquent que le Kremlin considère les États-Unis comme affaiblis par la guerre avec l’Iran, ce qui crée pour la Russie une opportunité de renforcer ses actions contre les intérêts américains et les alliés en Europe, selon deux sources familières avec la situation.
Ces données sont apparues à la veille d’un voyage mystérieux du directeur de la CIA John Ratcliffe à Moscou cette semaine. Les détails de ses négociations avec son homologue russe restent secrets, mais l’une des sources a informé The Washington Post que le chef de la CIA a mis en garde Moscou contre une intensification de la guerre contre l’Ukraine, déclarant qu’une telle mesure aurait un effet inverse.
Ratcliffe est arrivé à Moscou mardi à bord d’un avion de transport militaire C-17A, faisant auparavant une escale à Riga, la capitale de la Lettonie. C’était la première visite connue d’un directeur de la CIA à Moscou depuis la fin de 2021, lorsque le alors chef du renseignement du président Joe Biden, William J. Burns, avait tenté de dissuader le Kremlin d’envahir l’Ukraine.
Le chef du Service de renseignement extérieur de la Russie (SZR) Sergeï Narychkine a confirmé les négociations avec Ratcliffe, déclarant qu’il n’y avait «rien d’inhabituel» dans les rencontres. Selon le Kremlin, Ratcliffe n’a pas rencontré le président russe Vladimir Poutine. La CIA et la Maison Blanche ont refusé de commenter le voyage.
Affaiblissement des États-Unis et pénurie d’armements
Les données de renseignement secrètes, qui indiquent que Poutine considère les États-Unis comme affaiblis par une guerre de six mois avec l’Iran, sont apparues après des rapports sur la diminution de la préparation au combat des troupes et la pénurie de munitions en raison de la longue campagne contre Téhéran.
Les stocks d’armements américains clés ont été considérablement épuisés, notamment les systèmes de défense antiaérienne Patriot et autres moyens de défense antiaérienne, ainsi que les armements offensifs modernes tels que les missiles de croisière Tomahawk et les missiles tactiques ATACMS (Army Tactical Missile System), qui sont également nécessaires à l’Ukraine.
Auparavant, The Washington Post rapportait que les États-Unis avaient perdu environ un quart de leurs drones Reaper, dont chacun coûte entre 30 et 50 millions de dollars. Ces drones sont utilisés pour la reconnaissance et le ciblage. La pénurie d’armements a suscité des inquiétudes parmi les alliés des États-Unis en Asie et a remis en question la capacité de Washington à contenir une confrontation potentielle avec la Chine.
Le ministre de la Défense Pete Hegseth et d’autres représentants de l’administration ont publiquement nié l’existence d’une pénurie sérieuse de munitions, tout en appelant les fabricants d’armes à augmenter rapidement leur production.
Les sources familières avec la collecte de données de renseignement concernant l’évaluation par Poutine de la position stratégique des États-Unis dans le contexte de la guerre avec l’Iran n’ont pas fourni d’informations supplémentaires sur la manière dont ces données ont été obtenues ou sur le degré de confiance des analystes de la CIA dans leur exactitude.
Avertissement à Moscou et menace d’escalade en Europe
Le voyage de Ratcliffe à Moscou était «moins lié au fait que Poutine est acculé» en raison de l’incapacité de son armée à surmonter l’impasse sur le front ukrainien, et «plus lié au fait que la Russie nous évalue comme épuisés et incapables d’intervenir», a déclaré l’une des sources.
Ratcliffe a informé les responsables russes que si Poutine intensifiait considérablement la guerre en Ukraine, cela pousserait Donald Trump à se rapprocher du président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Le président Donald Trump a minimisé jeudi les préoccupations concernant un éventuel ordre de Poutine d’attaquer les alliés des États-Unis en Europe. «Il ne prévoit pas d’attaquer le territoire de l’OTAN», a déclaré Trump, rejetant les questions sur le but du voyage de Ratcliffe.
Dans le contexte d’une guerre terrestre largement dans l’impasse en Ukraine, Moscou et Kiev infligent des coups de plus en plus dévastateurs sur le territoire de l’autre. L’Ukraine frappe des cibles de haute priorité, visant souvent des objets clés de l’industrie énergétique russe et du commerce en ligne. Moscou, en retour, continue de frapper des objets civils, y compris des bâtiments résidentiels, ainsi que des infrastructures industrielles et des centrales électriques à travers l’Ukraine.
La Russie a profité de la réduction des stocks ukrainiens d’intercepteurs de défense antiaérienne, précédemment fournis par les États-Unis. Les pays européens ont promis de fournir à Kiev des intercepteurs de missiles, mais beaucoup d’entre eux n’arriveront que l’année prochaine.
Alors que la guerre en Ukraine entre dans sa cinquième année, l’Europe a subi des attaques hybrides, y compris une tentative de frappe par drone sur l’aéroport de Leipzig/Halle en Allemagne. De nombreux analystes et certains gouvernements estiment que ces attaques sont probablement l’œuvre de la Russie.
Les pays de l’OTAN en Europe de l’Est, en particulier les États baltes, ont exprimé leur préoccupation que Poutine pourrait intensifier la pression ou sanctionner des incursions de plus en plus provocatrices, poursuivant la pratique des violations de l’espace aérien et l’utilisation de drones, qui, probablement, dévieraient accidentellement de leur trajectoire prévue.
