La mayoría de los gobiernos de la Unión Europea afirman apoyar el abandono de los combustibles fósiles, sin embargo, no muestran la misma preocupación ecológica cuando se trata de inversiones en grandes compañías petroleras. El miércoles, los países miembros de la UE alcanzaron un acuerdo que facilitará la afluencia de inversiones privadas «verdes» a compañías que desarrollan nuevos proyectos relacionados con combustibles fósiles.
Esto significará que los gigantes del sector petrolero y gasístico, que invierten miles de millones en nuevos pozos petroleros y yacimientos de gas, podrán ser incluidos en fondos de inversión sostenible. La condición es que también inviertan en proyectos de bajas emisiones de carbono, como energías renovables, hidrógeno o captura y almacenamiento de carbono. Según varias asociaciones ecológicas, esta iniciativa suavizará significativamente la propuesta de la Comisión Europea para revisar la legislación de la Unión sobre «inversiones verdes».
Lucha contra el greenwashing y el Acuerdo de París
La Comisión busca fomentar flujos de financiación sostenible hacia compañías que están en proceso de transición ecológica, no solo hacia aquellas que ya la han completado. El órgano ejecutivo europeo también quiere establecer una clara delimitación entre los fondos más ecológicos y los llamados «fondos de transición», para que los consumidores sepan exactamente en qué están invirtiendo y para combatir el greenwashing en el sector financiero.
Aunque el argumento de la Comisión de que las compañías necesitan acceso a capital para descarbonizar sus actividades es ampliamente reconocido, las asociaciones ecológicas consideran que las enmiendas propuestas por los países miembros van demasiado lejos. «Esto claramente abre la puerta al greenwashing y traiciona la confianza de los inversores y consumidores que piensan que están poniendo su dinero en actividades sostenibles», declaró Isabella Ritter, asesora política senior de ShareAction, una asociación sin fines de lucro que aboga por el desarrollo sostenible en los negocios.
La reunión de los países miembros que tuvo lugar el miércoles se produjo en medio de una ola de calor sin precedentes en el continente, un fenómeno que se ha vuelto más frecuente e intenso debido al calentamiento global causado por la quema de combustibles fósiles. En el centro del debate están los criterios por los cuales las compañías pueden ser incluidas en los fondos de «inversiones verdes», en el marco de la revisión actual del Reglamento de la UE sobre divulgación de información de finanzas sostenibles (SFDR).
La Comisión busca excluir de estos fondos a las compañías que llevan a cabo proyectos de exploración relacionados con combustibles fósiles, ya que esto es incompatible con los objetivos del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 grados en comparación con los niveles preindustriales. Sin embargo, los gobiernos de la UE desean que tales compañías puedan ser incluidas si también gastan al menos 20 por ciento de sus inversiones anuales netas, conocidas como «gastos de capital», en proyectos verdes.
Así, siguen los argumentos del sector de los combustibles fósiles, en particular sobre la importancia de nuevos proyectos de petróleo y gas, a pesar del deseo de Europa de reducir su dependencia de los combustibles fósiles. Sin embargo, según expertos en finanzas sostenibles, esta flexibilización de las condiciones podría dificultar la tarea de los inversores que buscan financiar compañías con un plan confiable para aumentar su sostenibilidad.
«Se puede debatir sobre la definición exacta de la expansión de fuentes de energía fósiles. Sin embargo, un gigante petrolero que continúa desarrollando nuevos yacimientos no puede afirmar de manera creíble que está en pleno proceso de transición, incluso si parte de sus inversiones… se dirigen a energías renovables», declaró Pierre Garraud, asesor político del Foro Europeo de Inversión Sostenible. Esta idea puede «sembrar confusión» entre las personas que buscan invertir sus ahorros, añadió.
El Consejo de la UE, que representa a los gobiernos de los Estados miembros en Bruselas, aún debe convencer al Parlamento Europeo y a la Comisión de su proyecto, antes de que la regulación sea actualizada. «Este es el punto más político del SFDR, un expediente que en general es bastante técnico y goza de un amplio consenso», declaró un funcionario del Parlamento Europeo que trabaja junto al diputado del Parlamento Europeo de Renew Gerben-Jan Gerbrandy, quien lidera las negociaciones sobre este tema. «Pero ahora es una fuente de tensión política tanto en el Consejo como en el Parlamento, donde esperamos lo mismo», añadió.
De fondos «sucios» a fondos «limpios»
El año pasado, la Comisión propuso revisar la ley sobre finanzas verdes, considerando que las reglas actuales crean confusión sobre los tipos de compañías que pueden ser incluidas en los fondos de inversión que califican como «sostenibles». En su propuesta, la Comisión definió tres categorías de fondos: inversiones en compañías realmente sostenibles; inversiones en compañías que están en proceso de transición; e inversiones que consideran los principios fundamentales de la responsabilidad social corporativa, sin ir más allá.
Los inversores deberán informar sobre cómo sus fondos cumplen con los criterios de cada una de estas categorías. La Comisión declaró que las compañías que desarrollan nuevos proyectos relacionados con combustibles fósiles deben ser excluidas tanto de los fondos realmente sostenibles como de los fondos de transición, para evitar engañar a las personas que desean invertir sus ahorros en compañías más limpias.
Sin embargo, las compañías petroleras y gasísticas se opusieron a esta idea. El gigante petrolero francés TotalEnergies, por ejemplo, argumentó que «excluir a las compañías solo por invertir en nuevos proyectos de petróleo y gas, ignorando su significativa y creciente contribución a fuentes de energía bajas en carbono, debilita los objetivos clave que la Unión Europea busca alcanzar». La asociación profesional Eurogas calificó esta exclusión como «desproporcionada e inapropiada».
En 2024, TotalEnergies gastó más de un tercio de sus gastos de capital, que ascendieron a 17.800 millones de dólares, en nuevos proyectos de petróleo y gas (un poco menos de 6.000 millones de dólares), en comparación con el 27% (o 4.800 millones de dólares) en «fuentes de energía bajas en carbono». Si los países de la UE logran imponer su voluntad, la compañía podría ser incluida en los fondos de la categoría «de transición». «Obviamente, algunos Estados miembros parecen tener algo que ganar al permitir que los gigantes del sector petrolero y gasístico penetren en tantas categorías de fondos como sea posible en el marco del SFDR», señala Isabella Ritter de ShareAction.
Fuente: Politico