Los ferrocarriles indios han aprobado la operación de su primer tren de pilas de combustible de hidrógeno, un paso significativo hacia un transporte ferroviario más limpio y sostenible en el país. Este tren circulará en el tramo Jind-Sonipat de la red ferroviaria del Norte en Haryana y se considera el tren de hidrógeno más largo y potente del mundo en una red de ancho de vía estándar.
Con esta iniciativa, India se une a un selecto grupo de países, entre ellos Alemania, Japón, China y Estados Unidos, que están trabajando activamente en sistemas ferroviarios de hidrógeno.
Características clave y potencia
El tren contará con diez vagones y funcionará con un sistema de propulsión de pilas de combustible de hidrógeno que genera una potencia de 1200 kW. Su velocidad comercial alcanzará hasta 75 km/h, aunque las pruebas se realizarán a velocidades de hasta 120 km/h. Con un solo repostaje, el tren podrá recorrer aproximadamente 250 km.
El tren estará equipado con dos vagones de potencia, cada uno generando 1200 kW, lo que eleva la potencia total a 2400 kW. Los ocho vagones restantes estarán destinados a pasajeros. Además, el tren contará con espacios específicos para alojar los cilindros de almacenamiento de hidrógeno, sistemas de pilas de combustible, baterías y sistemas de control.
La tecnología de pilas de combustible de hidrógeno produce electricidad a través de una reacción química con hidrógeno. Los únicos subproductos de este proceso son vapor de agua y calor, lo que significa que el tren no genera emisiones nocivas. Esto lo convierte en una opción mucho más limpia en comparación con los trenes que funcionan con diésel u otros combustibles fósiles.
La seguridad fue un aspecto fundamental en el diseño del tren. Se instalaron 27 cilindros de hidrógeno en la parte delantera y otros 27 en la parte trasera. Para este tren, se construyó una instalación completamente nacional para el almacenamiento y repostaje de hidrógeno en Jind. La Organización de Seguridad del Petróleo y Sustancias Explosivas (PESO) emitió todas las licencias necesarias para el almacenamiento y suministro de gas hidrógeno comprimido en esta instalación.
El sistema de compresión de hidrógeno, un bloque compresor de respaldo y las piezas de repuesto necesarias también estarán disponibles para garantizar un funcionamiento ininterrumpido. Sensores de seguridad modernos, incluidos detectores de fugas de hidrógeno y detectores de llamas, se han instalado en la instalación de producción, almacenamiento y repostaje, y se revisarán y limpiarán regularmente.
Desarrollo y selección de la ruta
El tren fue diseñado y desarrollado completamente en el país bajo la iniciativa gubernamental «Atmanirbhar Bharat», o «India Autosuficiente». La Organización de Investigación, Diseño y Estándares en Lucknow se encargó del diseño, mientras que la Fábrica Integral de Construcción de Vagones en Chennai fue responsable de la producción.
El tramo Jind-Sonipat en Haryana fue seleccionado como ruta piloto. A partir de noviembre de 2025, los ferrocarriles indios habrán electrificado aproximadamente el 99,2% de su red de ancho de vía estándar, una de las redes ferroviarias electrificadas más grandes del mundo. Los trenes de hidrógeno no están destinados a reemplazar la red eléctrica existente, sino que se posicionan para rutas donde la instalación de líneas eléctricas aéreas convencionales es difícil o imposible debido a desafíos geográficos, así como para rutas históricas.
Fuente: NDTV Hindi