El Partido Laborista del Reino Unido se prepara para las elecciones locales y regionales del jueves, donde, según las previsiones, se enfrentará a importantes pérdidas, lo que supondrá una seria prueba para el líder laborista Keir Starmer dos años después de su contundente victoria y del fin de 14 años de gobierno conservador.
Se espera que los votantes de toda Inglaterra, Gales y Escocia otorguen al Partido Laborista sus peores resultados en décadas. Este drástico giro de los acontecimientos para los laboristas se debe a cambios de rumbo político y a diversas disputas. El partido siente la presión de ambos extremos del espectro político: la ultraderechista Reform UK gana impulso, mientras que el Partido Verde, de izquierda, fortalece su posición. En Gales, el partido nacionalista galés Plaid Cymru muestra buenos resultados en las encuestas, lo que representa un desafío sin precedentes para los laboristas, que han dominado Gales desde la creación del parlamento galés, el Senedd, en 1999.
Fragmentación del panorama político
Los analistas señalan que estas elecciones tienen un mayor peso en comparación con campañas locales anteriores, ya que indicarán cuán fragmentado e inestable se ha vuelto el panorama político del Reino Unido. Aunque las elecciones locales suelen ser asuntos de menor trascendencia, configurados por problemas cotidianos y no por la política nacional, este ciclo electoral podría ser diferente.
La mayoría de estas elecciones, especialmente en Inglaterra, utilizan el sistema de mayoría simple (FPTP), por el cual el candidato con el mayor número de votos gana, incluso sin una mayoría absoluta. Este sistema ha favorecido tradicionalmente la contienda bipartidista, asegurando ganadores claros. Sin embargo, el apoyo actual está distribuido entre varios partidos, incluidos los laboristas, los conservadores, Reform UK, el Partido Verde y los Liberal Demócratas, lo que lleva a la fragmentación del voto. Bajo el sistema FPTP, que puede crear fluctuaciones desproporcionadas, los candidatos pueden ganar con una parte relativamente pequeña de los votos, ya que el apoyo de sus oponentes se divide, otorgando incluso a las contiendas locales una relevancia nacional.
El liderazgo de Starmer bajo escrutinio
La votación se produce en medio del debilitamiento político de Keir Starmer. Una encuesta de YouGov realizada en abril mostró que el 70 por ciento de los encuestados cree que Starmer está haciendo un «mal trabajo». Estas elecciones son vistas en gran medida como un «referéndum» sobre el liderazgo de Starmer, declaró Jonathan Tonge, profesor de política de la Universidad de Liverpool, en una entrevista con Al Jazeera. Tonge pronostica importantes pérdidas para los laboristas en estas elecciones locales, lo que, según él, podría provocar un desafío a su liderazgo.
Miembros de la base electoral laborista han criticado a Starmer por la decisión de reducir la ayuda para el combustible de invierno (winter fuel allowance), una suma que se concede a las personas en edad de jubilación para ayudar con los gastos de calefacción. También han surgido dudas sobre el criterio de Starmer debido a sus asociaciones y nombramientos, especialmente en relación con figuras vinculadas al difunto multimillonario y delincuente sexual Jeffrey Epstein, según informó a Al Jazeera Denis MacShane, exministro de Estado de Asuntos Exteriores del Reino Unido y exdiputado laborista.
Starmer fue objeto de críticas en febrero debido a las revelaciones de los archivos de Epstein sobre Peter Mandelson, a quien Starmer nombró embajador del Reino Unido en Estados Unidos en diciembre de 2024. El líder laborista se disculpó con las víctimas de Epstein, reconociendo que el nombramiento de Mandelson fue un error, y afirmó que había sido engañado sobre el alcance de la relación del diplomático con Epstein.
Fuente: Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera
