L’été caniculaire en Europe pourrait coûter 180 milliards d’euros aux économies de l’UE cette année, soit environ 1 % du PIB, et presque équivalent à la croissance que le bloc attendait pour 2026. La France, quant à elle, fera face aux plus grandes pertes parmi les grands États membres.
Selon une étude publiée par Triodos Bank, la chaleur prolongée qui a frappé l’Europe cet été pourrait effectivement réduire à néant la croissance économique annuelle. L’analyse de la banque estime que les pertes dues à la canicule extrême et aux incendies de forêt s’élèveront à 180 milliards d’euros en 2026, soit environ 1 % du PIB. Compte tenu de la croissance attendue de l’UE d’environ 1,1 % cette année, cela laissera le bloc au bord de la stagnation.
Triodos Bank évalue les pertes selon quatre principaux axes, dont trois sont quantitativement estimés comme des moyennes pour l’UE. La baisse des rendements des cultures agricoles et de la production laitière, ainsi que la hausse des prix des produits alimentaires, représentent environ 0,15 %. Les restrictions de production d’énergie nucléaire, hydraulique et thermique, la baisse de l’efficacité de l’énergie solaire et la hausse des prix de gros de l’électricité ajoutent de 0,12 % à 0,15 %. Les perturbations des transports ferroviaire, automobile et fluvial ajoutent encore 0,15 %.
Impact sur la productivité du travail
L’effet le plus important, et le plus difficile à évaluer, concerne la productivité du travail. La productivité par travailleur diminue lorsque la température dépasse environ 25–30°C, les pertes les plus importantes étant observées dans les travaux en plein air et ceux nécessitant des efforts physiques importants. Le travail de bureau souffre également, en partie parce que la chaleur perturbe le sommeil et les fonctions cognitives. Une analyse inter-pays d’Allianz, citée par l’étude, estime les pertes à environ 3 % de productivité pour chaque heure de travail par degré au-dessus de 30°C, si une telle température persiste pendant plusieurs jours.
La France subira les plus grandes pertes
Les résultats de l’étude ne constituent pas un classement des pays les plus chauds. Triodos Bank évalue chaque économie en fonction de la part de la production dans les secteurs vulnérables à la chaleur, de la durée des trajets domicile-travail, de la prévalence des climatiseurs et du niveau d’acclimatation, puis prend en compte le nombre de jours de chaleur excessive enregistrés cette année. La France s’avère être la plus touchée, perdant environ 1,4 point de pourcentage de croissance économique, ce qui est suffisant pour que son économie se contracte d’environ 0,6 % après un début d’année déjà faible. Les Pays-Bas perdent environ 0,8 point de pourcentage, ce qui les laisse à un niveau de croissance proche de zéro. L’Espagne et l’Italie ont une main-d’œuvre plus vulnérable et un plus grand nombre de jours de chaleur, mais des décennies d’adaptation atténuent l’impact des périodes de chaleur individuelles. La Pologne, avec un faible taux de climatiseurs et un niveau d’acclimatation modeste, serait très vulnérable, mais a connu un été plus frais et devrait encore croître d’environ 2,9 %.
Pertes humaines et incendies de forêt
Les pertes humaines restent largement en dehors de ces chiffres. On estime que 20 400 décès liés à la chaleur sont survenus en France, en Allemagne, en Espagne et en Italie lors de la seule vague de chaleur de juin. Si l’on évalue environ 25 000 décès cet été en termes d’années de vie perdues, leur coût économique pourrait s’élever de 1,5 milliard d’euros à 7 milliards d’euros. Jusqu’à la semaine dernière, les incendies de forêt ont ravagé plus de 490 000 hectares dans toute l’UE, alors que la moyenne sur 20 ans est de 197 000 hectares, selon le Système européen d’information sur les incendies de forêt (European Forest Fire Information System). La France a enregistré des incendies de forêt d’une ampleur record. Les services écosystémiques perdus en raison des territoires brûlés pourraient ajouter de 100 millions d’euros à 4,6 milliards d’euros.
L’adaptation pourrait réduire les pertes de productivité d’environ 40 %, suggère l’étude, mais ne les éliminera pas complètement. Ses auteurs mettent en garde contre le fait que leurs estimations sont basées sur des hypothèses conservatrices. La banque affirme que l’adaptation seule n’est pas suffisante et que l’Europe a besoin de mesures plus décisives pour réduire les émissions. Les auteurs de l’étude pointent la décision de la Commission du 17 juillet d’affaiblir la trajectoire du système principal de tarification des émissions de carbone (carbon pricing scheme) comme un pas dans la mauvaise direction.
Source : Euronews
