Le Royaume-Uni a enregistré l’été le plus chaud de son histoire en 2026, a annoncé mardi le service météorologique britannique (Met Office). Il s’agit du deuxième été consécutif à battre des records de chaleur pour le pays.
Selon une étude menée par les scientifiques du Met Office, la probabilité d’un été aussi chaud est environ 130 fois plus élevée en raison du changement climatique causé par l’activité humaine. La température moyenne cet été a atteint 16,5 °C, ce qui en fait l’été le plus chaud jamais enregistré et la saison la plus chaude au Royaume-Uni depuis le début des relevés en 1884.
Cela dépasse le précédent record de 16,1 °C, établi en 2025. Les trois étés les plus chauds suivants ont été ceux de 2018, 2006 et 2003, avec une température moyenne saisonnière de 15,7 °C.
Records régionaux et impact du changement climatique
L’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont également connu leur été le plus chaud jamais enregistré, tandis que l’Écosse a vécu son sixième été le plus chaud. En Angleterre, juin a été le plus chaud et juillet le plus sec, avec seulement 6,5 mm de précipitations sur l’ensemble du mois.
Le Royaume-Uni, comme une grande partie de l’Europe, a subi ces derniers mois plusieurs vagues de chaleur intenses et des sécheresses. La température a atteint 38,1 °C à Kew Gardens, à Londres, le 13 août.
« Ces records sont désormais battus de plus en plus fréquemment, ce qui reflète l’impact du changement climatique causé par l’activité humaine sur les températures que nous observons au Royaume-Uni », a déclaré Amy Dougherty, qui dirige le Centre national d’information climatique du Met Office. Elle a ajouté qu’il était particulièrement remarquable que la température moyenne estivale ait dépassé le précédent record, établi l’année dernière seulement.
Mark McCarthy, responsable de l’unité d’attribution climatique du Met Office, a indiqué qu’en l’absence d’influence des émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine sur le climat, un tel été aurait été extrêmement improbable, environ une fois tous les 1 000 ans.
Selon lui, dans le climat actuel, modifié par la combustion des énergies fossiles, un été similaire devrait désormais être attendu environ une fois tous les neuf ans.
La forte chaleur en Europe cet été a eu des conséquences graves pour le continent, augmentant la pression sur les services d’urgence et favorisant la propagation d’une série d’incendies de forêt dévastateurs.
Source : Euronews
