La part des femmes sur le marché du travail en Afghanistan a diminué à environ une travailleuse sur 20 en cinq ans après le retour des Talibans au pouvoir, selon un rapport publié par l’Organisation internationale du travail (OIT) mardi.
Selon les estimations de l’OIT, en 2026, le taux de participation des femmes à la population active en Afghanistan ne sera que de 5,1 % — le deuxième taux le plus bas au monde — dans un contexte de restrictions sévères à l’accès des femmes à l’éducation et à l’emploi. L’organisation a appelé à des mesures urgentes pour surmonter « l’exclusion grave » des femmes de l’activité économique, notant que cela est également nécessaire pour renforcer la résilience de l’économie afghane dans son ensemble.
Les Talibans sont revenus au pouvoir en août 2021 dans le contexte du retrait des troupes américaines et d’autres forces de l’OTAN, mettant fin à une période de 20 ans pendant laquelle les femmes bénéficiaient de libertés économiques et éducatives relativement plus larges après des années de régime islamiste strict.
Changements sur le marché du travail et situation des femmes
L’organisation des Nations Unies a mis en garde contre « des changements démographiques et institutionnels significatifs » sur le marché du travail depuis 2021, beaucoup d’entre eux ayant aggravé la situation des femmes. Le taux de participation des femmes à la population active est passé de 16,5 % en 2020 à 5,1 % en 2026. C’est le deuxième taux le plus bas au monde — il n’est plus bas qu’au Yémen, en proie à la guerre.
Les jeunes femmes qui ne sont pas scolarisées, ne travaillent pas et ne suivent pas de formation professionnelle (NEET) représentaient 84 % du groupe d’âge correspondant, contre 76 % en 2020 et 68 % en 2019. Parmi les jeunes hommes, le taux de NEET était inférieur à 30 % et diminuait après un pic enregistré pendant la pandémie de COVID-19 en 2020.
Parallèlement, le Programme des Nations Unies pour le développement a rapporté que l’un des rares secteurs de croissance était les entreprises appartenant à des femmes. Leur nombre a augmenté d’environ dix fois, bien que cela soit largement dû aux possibilités extrêmement limitées d’autres emplois. « L’Afghanistan ne peut pas construire un marché du travail durable tant qu’une si grande partie de sa population reste exclue de l’activité économique », a déclaré Tite Habiyakare, coordinateur principal et chef de bureau de l’OIT en Afghanistan.
État général de l’économie afghane
Le rapport note que le marché du travail en Afghanistan est resté « sous une pression considérable » cinq ans après l’arrivée au pouvoir des Talibans, ne s’étant que partiellement rétabli après l’effondrement de 2021. Le PIB de l’Afghanistan a chuté d’environ 15 % lorsque les Talibans sont revenus au pouvoir dans le contexte de la pandémie de COVID-19 et du retrait des troupes et de l’aide financière occidentales. En 2022, l’économie était encore en profonde récession et n’a ensuite que légèrement atteint des taux de croissance positifs, restant bien en dessous du niveau d’avant le retour des Talibans.
Le nombre d’employés a commencé à augmenter en termes absolus, mais pas assez rapidement pour suivre la croissance de la population — à la fois naturelle et due au retour des émigrants. En conséquence, la proportion de la population ayant un emploi reste presque inchangée — à un niveau légèrement inférieur au tiers. Le document contient également un appel à augmenter les investissements dans la collecte de données représentatives sur la population active. L’OIT a averti que ses estimations reposent en grande partie sur une modélisation qui « est sujette à une incertitude significative et doit être interprétée avec une prudence appropriée ».
Impact des facteurs externes et de la migration
Le retour massif des émigrants, en particulier d’Iran et du Pakistan, est devenu « l’un des défis déterminants pour le marché du travail afghan », indique le rapport. Plus de 6 millions d’Afghans sont revenus d’Iran et du Pakistan entre 2023 et la fin mai 2026. Cette augmentation a été motivée par « une combinaison de facteurs politiques, économiques et de sécurité ».
Le rapport cite également les prévisions de la Banque mondiale, selon lesquelles cela pourrait réduire de moitié la part des transferts de fonds dans l’économie afghane — d’environ 4 % du PIB en 2020 à environ 2 % de la production économique. « Depuis février 2026, la crise au Moyen-Orient a ajouté encore plus d’incertitude pour les Afghans vivant en Iran, parallèlement à la poursuite de la mise en œuvre de la politique de retour », a déclaré l’OIT.
L’OIT a également averti que la guerre en Iran crée des risques supplémentaires pour l’Afghanistan — en raison de l’augmentation générale de l’inflation, des prix des produits alimentaires et des carburants, des perturbations du commerce et des transports, ainsi que de l’augmentation du nombre de retours possibles depuis l’Iran. Environ 70 % des travailleurs, en particulier ceux peu qualifiés, étaient au moins modérément vulnérables aux facteurs liés à la crise, tels que les prix de l’énergie, tandis qu’environ 30 % subissaient un impact minime. Le rapport note également une forte augmentation de l’inflation au cours des 12 derniers mois : de moins de 1 % en mai 2025 à environ 8 % en mai 2026. L’OIT a averti que cette augmentation « affecte de manière disproportionnée les ménages les plus pauvres et réduit les revenus réels, en particulier parmi les travailleurs informels ».
Source : Deutsche Welle
