Les lave-autos, le lavage des fenêtres et le remplissage des piscines pourraient faire face à des restrictions d’utilisation de l’eau, ont prévenu les ministres. Les salles de sport et les terrains de sport pourraient également être soumis à des interdictions, alors que le gouvernement met en garde contre la possible introduction de restrictions à grande échelle en raison de la sécheresse nationale.
Les planificateurs gouvernementaux ont averti que des restrictions supplémentaires pourraient s’étendre à un plus grand nombre d’entreprises, car les interdictions d’utilisation non essentielle de l’eau (Non-essential use bans, NEUBs) pourraient être appliquées de plus en plus largement. Les NEUBs limitent l’utilisation de l’eau pour des besoins non essentiels, tels que le lavage des fenêtres et le remplissage des piscines, notamment dans les salles de sport. Les compagnies de distribution d’eau soumettent des demandes pour l’introduction de telles restrictions, et les ministres les approuvent. Les restrictions pourraient également être introduites pour les terrains de football, bien que des exceptions gouvernementales puissent être prévues pour eux.
À ce jour, seule une demande d’introduction de NEUB a été soumise par la compagnie Southern Water.
Mesures du gouvernement et des compagnies d’eau
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Comme tout gouvernement responsable, nous nous préparons à une série de scénarios et travaillons avec le Groupe national sur la sécheresse pour aider à maintenir l’approvisionnement en eau ». Il a ajouté que le gouvernement s’attend à ce que les compagnies de distribution d’eau respectent les plans établis de gestion de la sécheresse et prennent « des mesures plus décisives et rapides pour réduire les fuites ».
« Nous déclarons clairement que le secteur de l’eau n’agit pas dans l’intérêt des payeurs de factures. C’est pourquoi nous mettons en œuvre des changements à long terme, y compris des exigences pour les compagnies d’investir des montants records dans les infrastructures et de modifier le système de planification pour la construction de neuf nouveaux réservoirs d’eau », a indiqué le porte-parole. Downing Street a informé que le gouvernement continuerait à « collaborer étroitement » avec les compagnies de distribution d’eau, les régulateurs et les partenaires locaux pour gérer l’approvisionnement en eau.
Le porte-parole de Downing Street a ajouté que le gouvernement et les compagnies de distribution d’eau planifient divers scénarios, mais leur attention est concentrée sur la protection de l’approvisionnement principal en eau et l’aide au pays pour surmonter la sécheresse. Dans le même temps, ce sont les compagnies de distribution d’eau qui sont responsables de la mise en œuvre de leurs plans de lutte contre la sécheresse.
Conséquences de la sécheresse et de la chaleur
Près des trois quarts de l’Angleterre et tout le territoire du Pays de Galles se trouvent en situation de sécheresse après le mois de juillet le plus sec jamais enregistré. Jusqu’au 15 juillet de cette année, le Royaume-Uni avait déjà enregistré plus de jours avec des températures supérieures à 30°C que pour toute l’année 1976, connue pour sa chaleur prolongée.
Le Premier ministre Andy Burnham a averti la semaine dernière que la Grande-Bretagne était une « poudre à canon », après avoir visité Stourbridge dans les West Midlands, où les pompiers luttaient contre des incendies de forêt. La Grande-Bretagne a récemment connu sa cinquième vague de chaleur de cet été, et le jour le plus chaud de l’année a été enregistré à Kew Gardens à Londres jeudi, lorsque la température a atteint 38,1°C. Pendant ce temps, certaines régions du sud de l’Angleterre n’ont pas vu de précipitations pendant 60 jours, ce qui a provoqué une sécheresse massive.
Vendredi, des millions de personnes en Angleterre et au Pays de Galles ont reçu des notifications sur leurs appareils mobiles les avertissant d’un « risque très élevé d’incendies de forêt au niveau national ». Plusieurs services d’incendie ont depuis publié des déclarations demandant de ne composer le 999 que pour signaler de vraies urgences.
Les incendies de forêt ont dévasté des parties de la Grande-Bretagne, notamment les West Midlands, où un incendie à Stourbridge a détruit 19 maisons. Le service d’incendie des West Midlands a rapporté qu’il avait réussi à « réduire considérablement les restrictions », alors que les résidents évacués ont commencé à retourner dans leurs foyers au cours du week-end. Le service d’incendie et de sauvetage du Sud du Pays de Galles a signalé une « activité significative d’incendies de forêt » dimanche, lorsque ses équipes sont intervenues sur 14 tels incidents.
Source : The Independent UK
