Уряд Великої Британії націоналізував останню британську сталеливарну фабрику, демонструючи рішучість зберегти виробництво сталі та пов’язані з ним робочі місця у Великій Британії. Цей крок названо «життєво важливим для економіки» країни. Фабрика в Сканторпі є останнім місцем, де сталь виробляється із залізної руди. Наразі вона забезпечує близько 2700 робочих місць.
Націоналізація, яка очікувалася вже деякий час, спрямована на «захист майбутнього виробництва сталі у Великій Британії», згідно із заявою лейбористського уряду. Нові керівники мають модернізувати підприємство, перетворивши його на низьковуглецеве та економічно життєздатне.
Передумови націоналізації
У квітні минулого року стало відомо, що китайський власник, компанія Jingye, припинила закупівлю сировини для фабрики. Це означало, що доменні печі могли охолонути в короткостроковій перспективі, після чого відновити виробництво було б майже неможливо. Саме через ризик втрати єдиного у країні виробництва первинної сталі парламент відкликали з канікул для ухвалення закону, який дозволив уряду змусити Jingye підтримувати роботу сталеливарного заводу. Відтоді уряд шукав нового власника, але його не знайшли. Переговори з Jingye щодо нових інвестицій у Сканторпі також не дали результатів.
У середу британський парламент ухвалив новий закон, який дозволяє націоналізацію сталеливарних заводів, якщо це відповідає національним інтересам. Того ж дня було завершено процедуру передачі British Steel у державну власність. Прем’єр-міністр Кір Стармер заявив: «British Steel є частиною нашої нації та становить наріжний камінь британської промислової могутності».
Стратегічне значення та майбутні плани
Виробництво сталі, за словами уряду, «життєво важливе для британської економіки», оскільки вона необхідна для будівельних проєктів, транспортної інфраструктури, енергетики та оборони. Велика Британія має кілька заводів, які переплавляють металобрухт, але така сталь не підходить для низки високотехнологічних і стратегічних потреб. Закриття фабрики в Сканторпі зробило б Сполучене Королівство єдиною країною G7 без власного виробництва первинної сталі.
Міністр економіки Пітер Кайл повідомив Sky News, що це зробило б Велику Британію «повністю залежною» від інших країн. «Вони могли б взяти нас у заручники. Ми могли б зіткнутися з різними ціновими шоками», — зазначив Кайл. «British Steel тепер належить британському народу, і наш погляд спрямований у майбутнє», — додав він, описуючи це майбутнє як «стійкий, конкурентоспроможний та безвуглецевий сталеливарний сектор». Кайл не виключив звільнень, заявивши, що «всі погоджуються, що модернізація необхідна».
У березні британський уряд представив нову стратегію розвитку сталеливарної галузі, яка супроводжується інвестиціями в розмірі 2,5 мільярда фунтів стерлінгів (2,9 мільярда євро). Кількість сталі, дозволеної до безмитного ввезення в країну, була зменшена вдвічі, а уряд компенсує сталеливарним компаніям витрати на енергію. Лейбористи прагнуть, щоб половина всієї сталі, яка використовується у Великій Британії, вироблялася всередині країни.
Сильний сталеливарний сектор, за словами лейбористського уряду, «є важливим» для планів «реіндустріалізації» країни та зменшення залежності від іноземних держав щодо стратегічно важливих матеріалів.
Критика та фінансові аспекти
Націоналізація викликала критику з боку опозиції через високі витрати. Утримання сталеливарної фабрики коштує британському уряду 1,3 мільйона фунтів стерлінгів на день. Консервативний член Палати громад Ендрю Гріффіт заявив Sky News: «Ми всі хочемо захистити британське виробництво сталі. Правда полягає в тому, що воно структурно нерентабельне через високі витрати на енергію, які спричинила Лейбористська партія, як і багато інших секторів у Великій Британії».
На думку Саймона Бойда, директора Reid Steel і важливого споживача націоналізованої сталеливарної фабрики, цей крок був необхідним. Бойд повідомив BBC, що власник Jingye «саботував інфраструктуру». Він прогнозує, що уряду доведеться значно інвестувати в British Steel, і лише через 10–20 років можна буде побачити віддачу від цих інвестицій.
Компанія Jingye ще минулого року заявляла, що доменні печі Сканторпа «більше не є фінансово життєздатними». Китайська компанія вимагає компенсації за інвестиції, зроблені у фабрику з 2020 року, а також за витрати з моменту, як уряд взяв на себе управління заводом минулого року. За даними британських ЗМІ, компанія може вимагати понад 1 мільярд фунтів стерлінгів.
Джерело: de Volkskrant
