El nuevo ministro de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting, declaró el miércoles que Israel «no cumple con los estándares británicos» en Gaza y en la Ribera Occidental. Durante una de sus primeras apariciones públicas en su nuevo cargo, en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, enfatizó que, como «amigo y aliado», Israel debe adherirse a los mismos estándares que el Reino Unido. «Es el estándar que, lamentablemente, no cumplen», afirmó Streeting.
Incluso antes de asumir su cargo actual, Streeting había escrito en mensajes de WhatsApp al exembajador de EE.UU. Peter Mandelson que «Israel está cometiendo crímenes de guerra ante nuestros ojos» y mostrando «el comportamiento de un Estado paria» en la Ribera Occidental. El miércoles, se negó a repetir estas palabras, pero subrayó: «No voy a fingir que no hice esos comentarios». Según él, las discusiones sobre la guerra en Gaza continúan influyendo en la política británica tras el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023.
Posición sobre Israel y armas
El nuevo ministro de Defensa apenas logró conservar su escaño parlamentario por el distrito de Ilford North en las últimas elecciones generales, debido a la alta movilización de votantes que apoyan a Palestina. Algunos sociólogos sugieren que en las próximas elecciones podría perder este escaño. Streeting también se negó a responder si el Reino Unido debería continuar comprando armas israelíes, explicando que «no es una decisión que tome yo solo». Al mismo tiempo, expresó «una preocupación muy clara por las acciones de Israel en Gaza y en la Ribera Occidental», enfatizando que «creo firmemente en el derecho de Israel a la autodefensa, la protección de sus valores, libertad y democracia».
El nuevo primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, está intentando distanciarse del enfoque de su predecesor, Keir Starmer, quien fue criticado por una parte del Partido Laborista por su firme apoyo a Israel tras los eventos del 7 de octubre. En particular, Starmer declaró en una entrevista después del inicio de la guerra que Israel tenía «derecho» a detener el suministro de agua y electricidad a Gaza. Incluso antes de asumir el cargo de primer ministro, Burnham reconoció que el Partido Laborista «no lo hizo todo bien». «La reacción inicial de los laboristas a la situación en Gaza causó un gran dolor. Nos equivocamos y lo lamento», escribió en las redes sociales.
Disputas sobre el gasto en defensa
Burnham nombró a Streeting ministro de Defensa a finales del lunes, tras varias semanas de disputas internas en el Partido Laborista sobre el aumento del gasto en defensa. El miércoles, Streeting se negó a prometer que el gobierno llevaría el financiamiento de la defensa al 3% del PIB para 2030, un nivel que anteriormente había sido respaldado por John Healey, el nuevo canciller del Reino Unido, quien dejó el cargo de ministro de Defensa hace unas semanas tras una disputa sobre el financiamiento.
«Estoy tratando de no caer en desgracia con el canciller ya en mi segundo día de trabajo», bromeó Streeting. Añadió que la preparación del nuevo presupuesto y la revisión del gasto público para el canciller «redundará significativamente en mi tiempo en este cargo, y posiblemente me costará el trabajo». Según el ministro, Burnham lo invitó a liderar el departamento de defensa «por mi experiencia en modernización y reformas», adquirida durante su trabajo como ministro de Salud. «Son exactamente los tipos de cambios que, en mi opinión, el Ministerio de Defensa necesita ahora», concluyó.
Fuente: Politico
