Le ministère de la Défense des États-Unis (Pentagone) a signé un accord majeur d’achat de munitions d’un montant de 35 milliards de dollars avec la société Lockheed Martin afin d’accroître la production de missiles intercepteurs avancés utilisés dans le système THAAD.
Selon le Pentagone, ce contrat, d’une durée prévue de 7 ans, a pour objectif d’augmenter la production annuelle de missiles THAAD de 96 à environ 400 unités. Des responsables américains ont reconnu que l’utilisation intensive de ce système lors de confrontations directes avec l’Iran a entraîné une diminution alarmante des stocks, rapporte l’agence Bloomberg. Cette initiative est présentée comme la plus grande action de Washington pour compenser la réduction des stocks de munitions et d’armes après la récente guerre.
Les missiles THAAD, dont le coût unitaire dépasse 12 millions de dollars, jouent un rôle clé dans l’interception des missiles balistiques iraniens ciblant les bases et forces américaines dans la région, ainsi qu’Israël. Des sources militaires américaines ont indiqué que la forte consommation de ces missiles pendant les combats a conduit à une réduction des stocks stratégiques des États-Unis à un «niveau alarmant».
Nouvelle stratégie d’achat du Pentagone
Le nouveau contrat avec Lockheed Martin constitue l’un des premiers grands contrats d’achat pluriannuels dans le cadre de la stratégie de transformation des achats du Pentagone, qui vise à réformer la base industrielle de la défense et à accélérer les livraisons de produits à moindre coût.
«Cette nouvelle approche fait avancer nos efforts pour renforcer la base industrielle de la défense, élargir la production et fournir des capacités aux militaires américains avec une rapidité et une échelle sans précédent», a déclaré Tim Keihill, responsable du département des missiles et des systèmes de gestion du tir chez Lockheed Martin.
Pour soutenir cette expansion de la production, la société Lockheed Martin a lancé en mars de l’année dernière la construction d’un nouveau centre de production de munitions à Troy, dans l’État de l’Alabama, et en janvier, elle a ouvert un centre d’accélération de la production de munitions à Camden, dans l’État de l’Arkansas. Cet investissement de 9 milliards de dollars, prévu jusqu’en 2030, vise à développer des installations de production d’armes à travers les États-Unis.
Les travaux liés à ce contrat seront réalisés dans 4 villes : Dallas (Texas), Sunnyvale (Californie), Troy (Alabama) et Camden (Arkansas). Les conditions du contrat sont «à prix fixe», selon la déclaration du Pentagone, et seront en vigueur de mars 2026 à juin 2032. Dans son communiqué, le ministère de la Défense indique que plus de 842 millions de dollars ont été alloués à la signature du contrat à partir des fonds d’achat pour l’exercice financier 2026.
En plus du contrat pour le THAAD, Lockheed Martin a également signé des accords avec le ministère de la Défense des États-Unis cette année pour augmenter la production de missiles intercepteurs PAC-3 MSE et de missiles de frappe de précision à longue portée Precision Strike Missile (PrSM).
Source : Sky News Arabia