La Grande-Bretagne, le Japon et l’Italie associent le Canada à leur projet de développement d’un chasseur de sixième génération d’ici 2035, comme l’ont annoncé conjointement mardi les ministres de la Défense de ces pays.
La décision d’accorder à Ottawa le statut de pays observateur, rapportée pour la première fois la semaine dernière par la publication POLITICO, vise à renforcer les chaînes d’approvisionnement des puissances moyennes. Cette étape constitue la première décision du nouveau ministre de la Défense britannique, Wes Streeting, nommé lundi soir par le Premier ministre Andy Burnham.
Nouveau projet de défense et objectifs économiques
«Mon attention est concentrée sur le renforcement maximal de notre dissuasion et sur la garantie de notre préparation à mener des combats et à vaincre avec nos alliés, si la dissuasion échoue», a déclaré le ministre de la Défense, Streeting, aux côtés de ses homologues italiens, japonais et canadiens près du palais de Buckingham, annonçant le rôle d’Ottawa en tant que pays observateur.
Le programme Global Combat Air Programme (GCAP) signifie «la réindustrialisation et la restauration de nos capacités de production, afin que nous puissions fournir à nos forces armées l’équipement nécessaire, ainsi que produire et acheter britannique, créant des emplois de qualité dans les communautés à travers le pays», a déclaré Streeting. Lundi sur les marches de Downing Street, Burnham, qui a remplacé Keir Starmer cette semaine, a promis que «la réindustrialisation de la Grande-Bretagne» serait une priorité clé en tant que Premier ministre. «Nous respecterons nos engagements en matière de défense — et utiliserons ces investissements pour transformer la vie des gens», a noté Burnham dans une déclaration concernant le projet de chasseur.
Le gouvernement britannique a alloué 8,6 milliards de livres sterling à cet avion au cours des quatre prochaines années dans son Plan d’investissement de la défense. Le projet de chasseur de sixième génération assure déjà 4 500 emplois en Grande-Bretagne dans environ 600 entreprises à travers le pays.
Rôle du Canada et perspectives de coopération
En tant que premier pays observateur à rejoindre le projet, «le Canada aura un accès direct aux travaux du GCAP, notamment dans les domaines du développement des capacités, de la coopération industrielle et des plans à long terme de mise en œuvre du programme», a déclaré Streeting. Bien qu’«il n’y ait aucune obligation» pour le Canada d’acheter l’avion, a-t-il ajouté plus tard, cela ouvrira la voie à de nouvelles discussions sur la contribution du secteur aérospatial et manufacturier canadien au projet.
Le ministre canadien de la Défense nationale, David McGuinty, a informé Streeting et ses homologues italien et japonais, Guido Crosetto et Shinjiro Koizumi, que le secteur aérospatial et de la défense du Canada est «prêt à aider» à relever ces défis. «Le statut d’observateur donnera au Canada l’occasion d’approfondir sa compréhension des capacités aériennes de combat de nouvelle génération, de renforcer la coopération industrielle et de favoriser plus étroitement les partenariats qui définiront l’avenir de la puissance aérienne», a déclaré McGuinty.
Crosetto, s’exprimant par l’intermédiaire d’un interprète, a déclaré que le projet est «un investissement dans des technologies qui n’existent pas encore». Koizumi a expliqué que la position géographique du Canada entre les régions indo-pacifique et euro-atlantique souligne le caractère «inséparable» de la sécurité commune de ces deux régions.
Source : Politico
