Le Parti travailliste britannique se prépare pour les élections locales et régionales de jeudi, où il devrait subir d’importantes pertes. Cela représente un sérieux défi pour le Premier ministre Keir Starmer, deux ans après sa victoire écrasante et la fin de 14 ans de gouvernement conservateur.
Les électeurs d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Écosse devraient infliger au Parti travailliste ses pires résultats depuis des décennies. Ce revirement brutal pour les travaillistes est dû à des changements de cap politique et à des controverses. Le parti subit des pressions des deux extrémités de l’échiquier politique : l’ultra-droite Reform UK gagne du terrain, tandis que le parti de gauche Green Party renforce ses positions. Au Pays de Galles, le parti nationaliste gallois Plaid Cymru affiche de bons résultats dans les sondages, ce qui représente un défi sans précédent pour les travaillistes, qui dominent la politique galloise depuis la création du Parlement gallois, le Senedd, en 1999.
Fragmentation du paysage politique
Les analystes soulignent que ces élections ont un poids plus important que les précédentes campagnes locales, car elles indiqueront à quel point le paysage politique du Royaume-Uni est devenu fragmenté et instable. Bien que les élections locales soient généralement des enjeux mineurs, façonnés par les problèmes quotidiens plutôt que par la politique nationale, ce cycle électoral pourrait être différent.
La plupart de ces élections, notamment en Angleterre, utilisent le système first-past-the-post (FPTP), ou scrutin uninominal majoritaire à un tour, où le candidat ayant le plus grand nombre de voix l’emporte, même sans majorité absolue. Ce système a traditionnellement favorisé une compétition bipartite, garantissant des vainqueurs clairs. Cependant, le soutien actuel est réparti entre plusieurs partis, dont les travaillistes, les conservateurs, Reform UK, le Green Party et les Libéraux-Démocrates, ce qui entraîne une fragmentation des voix. Avec le système FPTP, qui peut créer des fluctuations disproportionnées, les candidats peuvent l’emporter avec une part relativement faible des voix, car le soutien de leurs opposants est divisé, conférant même aux scrutins locaux une importance nationale.
Le leadership de Starmer sous surveillance
Le scrutin se déroule dans un contexte d’affaiblissement politique de Keir Starmer. Un sondage YouGov, mené en avril, a révélé que 70 pour cent des personnes interrogées estiment que Starmer fait «du mauvais travail». Ces élections sont en grande partie considérées comme un «référendum» sur le gouvernement de Starmer, a déclaré Jonathan Tonge, professeur de politique à l’Université de Liverpool, dans une interview accordée à Al Jazeera. Tonge prévoit d’importantes pertes pour les travaillistes en tant que parti au pouvoir lors de ces élections locales, ce qui, selon lui, pourrait remettre en question son leadership.
Des membres de la base électorale travailliste ont critiqué Starmer pour la décision du gouvernement de réduire l’allocation de chauffage hivernal (winter fuel allowance) — une somme versée aux personnes âgées pour les aider à couvrir leurs frais de chauffage. Des doutes sur le jugement de Starmer sont également apparus en raison de ses associations et de ses nominations, notamment concernant des personnalités liées au défunt milliardaire et délinquant sexuel Jeffrey Epstein, a rapporté Al Jazeera, citant Denis MacShane, ancien ministre d’État britannique aux Affaires étrangères et député travailliste.
Starmer a été la cible de critiques en février suite aux révélations des dossiers Epstein concernant Peter Mandelson, que Starmer avait nommé ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis en décembre 2024. Le Premier ministre s’est excusé auprès des victimes d’Epstein, reconnaissant que la nomination de Mandelson était une erreur, et a déclaré avoir été induit en erreur sur l’étendue des relations du diplomate avec Epstein.
Source: Al Jazeera – Breaking News, World News and Video from Al Jazeera